Le terme «Doppler» est utilisé en référence à deux processus très différents. Les deux profitent d'un phénomène connu sous le nom d'effet Doppler, dans laquelle la fréquence de l'onde semble changer par rapport à la position de l'observateur. Une forme de Doppler est utilisée pour regarder profondément dans l'espace pour en apprendre davantage sur la composition de surface des étoiles. Une autre forme est utilisée pour rechercher dans le corps pour recueillir des informations sur la circulation du sang dans le système circulatoire, et les parties du corps qui se déplacent, tels que les valves du cœur.
Quand on regarde le soleil, à travers les lentilles de protection bien sûr, la surface du Soleil semble être uniforme. En fait, ce n'est pas, comme les études d'imagerie ont révélé détaillées. La surface du Soleil est incompatible, et dans d'autres étoiles, ces incohérences peuvent devenir encore plus extrêmes. Elles sont causées par des variations dans la composition de la surface de l'étoile qui conduisent à des points chauds, des zones froides, et les niveaux d'énergie différents.
Avec l'imagerie Doppler, les chercheurs peuvent en apprendre davantage sur la composition de la surface des étoiles lointaines, en étudiant la façon dont les raies spectrales déplacent comme ils tournent. Ceci peut être utilisé pour créer une carte de la surface qui révèle les zones avec différents niveaux de l'activité. Doppler est généralement fait avec l'aide de programmes informatiques qui font les calculs durs et générer une image, et il est utilisé pour en apprendre davantage sur les étoiles individuelles et de l'univers en général.
Dans le corps, l'imagerie Doppler est utilisée pour examiner l'écoulement de sang dans les vaisseaux. Aussi connu comme l'échographie Doppler, il utilise une sonde à ultrasons qui permet de suivre le mouvement du sang avec l'aide de l'effet Doppler pour voir si quelque chose se déplace vers la sonde ou loin de lui. Beaucoup de machines ne imagerie Doppler couleur, en superposant une carte en couleurs qui donne une image plus complète de ce qui se passe de plus simple en niveaux de gris.
Une utilisation de l'imagerie Doppler est en circulation de surveillance. Par exemple, après une intervention chirurgicale rattachement, elle peut être utilisée pour confirmer que le membre est recollé obtenir un approvisionnement en sang suffisant. Doppler peut également être utilisé dans le suivi de patients atteints de troubles circulatoires, en identifiant les zones où la circulation est le ralentissement ou l'arrêt. Il est également utilisé dans les études cardiaques, où le cœur est imagée de voir comment rapidement et efficacement, il fait circuler le sang. Des questions telles que les fuites de valve et une fraction d'éjection lente sera révélé dans une étude d'imagerie Doppler.