Un port Ethernet est un vérin ou d'une douille sur un ordinateur qui permet l'utilisation d'un connecteur Ethernet. Ces ports sont essentiels permettant la création de réseaux locaux (LAN). Un port Ethernet est généralement trouvé sur les périphériques réseau, y compris les ordinateurs, routeurs, consoles de jeux vidéo, les modems et les téléviseurs.
Ethernet est un système de communication qui permet à plusieurs dispositifs locaux d'échanger des informations et de travailler ensemble. Par exemple, dans un bureau, il peut y avoir six travailleurs, chacun avec leur propre ordinateur, qui a besoin d'accéder aux mêmes bases de données, des programmes et des périphériques externes tels que les imprimantes et les scanners. En accrochant chaque périphérique à un serveur central ou concentrateur en utilisant la technologie Ethernet, tous les appareils seront en mesure d'accéder à la même information et efficacement "parler" à tous les autres périphériques sur le réseau.
Un port Ethernet permet la création de réseaux utilisant des connexions câblées. Cette prise, qui ressemble beaucoup à une grande prise de téléphone, permet l'insertion d'un câble Ethernet. Les ports et les câbles sont généralement utilisés uniquement pour connecter des périphériques à une distance proche, comme dans le même bâtiment, en raison du manque de réalisme de la pose miles de câblage à travers la ville, ou des centaines ou des milliers de miles de câblage à travers les continents. Les dispositifs tels que des ordinateurs et des imprimantes ont généralement un port Ethernet qui leur permet d'adhérer à un réseau, tandis que les périphériques réseau tels que les modems peuvent avoir plusieurs, pour permettre la connexion de plusieurs composants.
Les appareils qui ne disposent pas d'un port Ethernet physique peuvent encore permettre la fixation à un réseau Ethernet dans l'une des deux façons. Premièrement, de nombreux ordinateurs récents ont un intégré dans la carte Ethernet, ce qui permet la création de réseaux Ethernet sans fil qui ne nécessitent pas de câblage, en remplaçant la technologie sans fil. Deuxièmement, pour les appareils sans une carte Ethernet ou un port dédié, un port peut parfois être créé par la fixation d'un adaptateur Ethernet, ou «dongle» à un port USB.
Un inconvénient d'un port Ethernet physique est sa sensibilité aux dommages et la difficulté de réparation. Il est important d'être très prudent lors de l'insertion ou le retrait d'un câble à partir d'un port Ethernet, comme des éléments physiques du port peuvent être endommagés. Réparation d'un port Ethernet nécessite généralement que l'appareil doive être renvoyé au fabricant ou à un service de réparation électronique, qui peut être prohibitif. Certaines personnes choisissent d'ignorer tout simplement un port Ethernet cassé, l'achat au lieu d'un dongle Ethernet et accrochage dans le réseau à l'aide d'un port USB à la place. Cette solution rapide peut ne pas être toujours possible, cependant, car tous les ports USB sur tous les appareils sont capables d'utiliser un adaptateur Ethernet.