La barrière hémato-encéphalique (BBB) est une barrière de protection qui est conçu pour maintenir l'environnement dans le cerveau aussi stable que possible. Il empêche de nombreuses substances dangereuses de pénétrer dans le cerveau, protégeant le cerveau d'un assortiment de risques potentiels, allant de l'infection à des niveaux élevés d'hormones dans le corps. Bien sûr, le BBB empêche aussi des choses utiles, rendant l'administration de certains médicaments pour traiter cerveau nerveux central et des conditions plutôt difficiles.
Dans un sens, la barrière hémato-encéphalique est comme un fossé de protection avec le pont-levis laissé en permanence. On le trouve dans les capillaires qui conduisent vers le cerveau. Normalement, les parois des capillaires sont très perméables, ce qui permet une variété de composants solubles dans l'eau de sang de passer à travers eux et dans le corps. Dans le cerveau, les parois des capillaires sont très compact et dense, ce qui permet à quelques substances à travers le cerveau.
Cela signifie que lorsque les toxines et les matières infectieuses flottent dans le sang, ils ne peuvent pas atteindre le cerveau. Pour le cerveau, ce qui est très bonnes nouvelles, parce que le cerveau est un organe très fragile, et les dommages causés par une infection pourrait être dévastateur. Toutefois, certaines substances nocives peuvent encore passer à travers: les virus, par exemple, peuvent accrocher un tour à travers la BHE. Les substances peuvent aussi passer à travers la barrière hémato-encéphalique lorsque le corps de l'hôte du cerveau éprouve tête traumatisme dans la forme de la chirurgie invasive ou une chute sévère.
La découverte de la BHE est généralement crédité d'Edwin Goldmann, un chercheur en 1913 qui essayait de comprendre pourquoi le cerveau n'a pas réussi à changer de couleur quand colorant a été injecté dans la circulation sanguine. Il a saisi l'idée d'injecter un colorant directement dans le cerveau, et il a réalisé que le colorant n'a pas réussi à se propager, ce qui suggère que certains sorte de barrière le gardait. Avec le développement de la pointe de l'imagerie médicale équipements dans les années 1960, les chercheurs ont beaucoup appris plus sur la façon dont la barrière hémato-encéphalique a travaillé.
Cette barrière de protection dans les deux sens: matériel nocif ne peut pas entrer dans le cerveau, mais il peut aussi ne pas sortir si elle parvient à entrer dans le cerveau. Cela rend les infections du cerveau extrêmement difficile à traiter, car l'infection peut être piégé dans le cerveau, et les médicaments utilisés pour traiter ces infections ailleurs dans le corps peut ne pas être capable de traverser la barrière hémato-encéphalique. Cela nécessite la formulation de médicaments qui peuvent traverser cette barrière, ou l'administration de médicaments directement dans le cerveau.