L'efficacité globale de colostomie pour le cancer dépendra fortement de quel stade de la maladie est en lorsque le traitement commence. Le plus souvent, colostomie sera utilisée lors de la moitié inférieure du côlon et du rectum besoin d'être enlevé ou lorsqu'ils ont besoin de temps pour guérir après une tumeur a été enlevée. Au cours de premiers stades du cancer colorectal, la plupart des patients ont un taux de survie à cinq ans ou plus. Dans les étapes ultérieures une colostomie n’est pas une méthode de traitement efficace parce que le cancer a gagné d'autres régions du corps.
L’utilisation de colostomie pour le traitement du cancer est généralement plus efficace lorsque la maladie est dans la première ou deuxième étape. Cela signifie que le cancer a été contenu dans le côlon ou le rectum et parfois dans le tissu musculaire environnant, mais n'a pas bougé plus loin à travers le corps. Les taux de survie pour ces premières étapes sont très bons, jusqu'à 93%, et le traitement implique généralement soit en enlevant une tumeur ou la zone malade du côlon. Ceci est où une colostomie est utile.
Une colostomie est une procédure chirurgicale dans laquelle les moitiés inférieure et supérieure du côlon sont réduits de moitié. La moitié supérieure ou l'extrémité reliée à l'intestin grêle, sont ensuite cousues sur un trou qui est découpée dans l'abdomen. Les déchets sont détournés par ce trou et pris par un sac ou un contenant. L'extrémité inférieure du côlon est soit suturé en place ou enlevé, en fonction du stade de la maladie. Lorsque l'extrémité inférieure est pas retiré, la colostomie est généralement utilisé pour lui donner le temps de guérir après une tumeur a été retirée, et les deux extrémités sont plus tard rejoint pour la fonction normale colorectal.
L’exécution d'une colostomie de cancer à un stade avancé n’est généralement pas une méthode de traitement efficace lorsqu'il est utilisé seul. Cinq taux de survie de l'année pour le stade terminal du cancer du côlon ne sont que d'environ 5%. Une colostomie peut encore être effectuée si la totalité du côlon inférieur doit être enlevé. D'autres traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent également être utilisés pour prolonger la vie du patient.
Quand une colostomie permanente pour le traitement du cancer est effectuée, les patients doivent apprendre à utiliser les tubes et contenants nécessaires pour éliminer les déchets de l'organisme. Celle-ci doit être effectuée plusieurs fois par jour au début. Si le cancer est très répandue et le patient est lié l'hôpital, les infirmières et autre personnel médical souvent faire la procédure pour le patient.