Les causes les plus fréquentes de douleurs musculaires et des spasmes sont des blessures musculo-squelettiques et une carence nutritionnelle. Ces grandes catégories de causes, cependant, ont «sous-causes." Les blessures et les carences nutritionnelles peuvent être causées par la pratique de sports, un accident, une perte de flux sanguin vers le muscle, l'infection ou la présence d'une tumeur. La douleur et les crampes dans les muscles peuvent avoir plus d'une cause, de sorte que la commune et les causes non-ainsi-communes devraient être soigneusement examinées pour arriver à un diagnostic correct. La gravité et le type d'inconfort que les malades connaissent - comme bénigne ou grave, local ou diffus - devraient également être considérés.
Blessures musculo-squelettiques, notamment une fracture du fémur ou os de la cuisse, presque toujours causer de graves douleurs musculaires et des spasmes. Ceci résulte de la contraction parfois violente des muscles, ce qui entraîne à son tour le mouvement des extrémités déchiquetées de coupe d'os et de "poignarder" tissus mous environnants. La contention est réalisée non seulement de réduire considérablement la perte de sang, mais aussi pour arrêter la douleur qui peut accompagner la blessure.
Les faibles niveaux de calcium apparaissent sur la liste des carences nutritionnelles qui pourraient conduire à une personne de tout âge d’éprouver de la douleur et les spasmes musculaires. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas de carences nutritionnelles est que les faibles niveaux d'un nutriment ne sont pas élevés automatiquement par augmentation de l'apport de ce nutriment. Les problèmes causés par de faibles niveaux de calcium peuvent avoir été provoquées par de faibles niveaux de vitamine D , parce que suffisamment de vitamine D est nécessaire pour une bonne absorption du calcium. Une carence du minéral magnésium peut aussi être la cause sous-jacente de la douleur et des spasmes musculaires.
Certaines personnes croient que le vieillissement devrait être considéré comme une cause commune pour tout type de problème, trouble ou maladie du système musculo-squelettique. Bien qu'il est vrai que la population adulte a tendance à éprouver des problèmes de santé de ce et tous les autres types, des douleurs musculaires et des spasmes ne se produisent pas chez de nombreuses personnes matures. Il convient également de rappeler que ce qui semble être une cause commune à une personne l'est pas forcément pour un autre. Par exemple, les personnes qui pratiquent un sport, souffrir d'une maladie auto-immune, avoir tout type d'infection ou une tumeur ou de tout autre problème qui limite le flux sanguin vers le muscle pourrait envisager de leur mode de vie et l'état de santé pour être la «cause» de l’inconfort.