Le kyste hydatique appelé encore hydatidose ou echinococoose est une maladie commune à l'homme et à l’animal. En Tunisie, elle constitue un problème majeur de santé publique et un véritable fléau pour l'économie nationale. Le kyste hydatique existe sous plusieurs formes hépatique pulmonaire...Le kyste du foie en est plus fréquent chez l'homme à raison de 60% suivie du kyste pulmonaire à raison de 30%mais en pratique tout organe peut être atteint comme les reins les os le cœur, le cerveau...La forme habituelle du kyste du foie est la forme tumorale caractérisée par l'augmentation de la taille du foie, accompagnée parfois d'une sensation de lourdeur de l'hypocondre droit mais toujours indolore. Les examens radiologiques ou échographiques sont d'un grand secours pour le médecin pour détecter le kyste hydatique du foie.
Le kyste hydatique est l'une des parasitoses les plus fréquentes en Tunisie.les zones les plus touchées sont les régions du centre le nombre de cas d'hydatitose est en régression chaque année et est passé de 299 cas en 1996 à 100 cas en 2003.La répartition des cas par âge montre que toutes les tranches d'âge sont touchées. L'agent responsable du kyste hydatique est un parasite pouvant être révélé par l'observation microscopique d'un extrait de liquide contenu dans le kyste. On voit des scolex, des crochets et des membranes de vésicules filles du ténia échinocoque à l'état larvaire.
La larve du ténia. La larve du ténia échinocoque est l'agent responsable de l'hydatidose. L'adulte est un vert plat parasite vivant dans l'intestin de nombreux hôtes dont le chien de 3à8 mm de long formé de trois anneaux et d'un scolex armé permettant sa fixation sur la paroi intestinale de l'hôte..
Le cycle parasitaire comprend deux hôte: un hôte définitif(HD) et un hôte intermédiaire.(HI)Le cycle classique est le cycle domestique: chien (HD),mouton(HI).L'homme s'insère accidentellement dans le cycle du parasite. C'est une impasse parasitaire. Les œufs embryonnés éliminés dans le milieu extérieur avec les selles du chien sont ingérés. Ils pénètrent dans la paroi digestive puis ils gagnent le foie. Parfois ils parviennent aux poumons. Rarement la localisation du parasite peut se faire en n'importe quel point de l'organisme grâce à la circulation sanguine. En parvenant aux viscères, l'embryon se transforme en une larve hydatide..
Le cycle est fermé lorsque le chien dévore les viscères des moutons parasités. L'homme se contamine en intégrant les œufs par voie directe (chien léchage, caresse), plus rarement par voie indirecte (eaux, fruits, légumes souillés par lesœufs du parasite.
La prévention contre l'hydatidose repose sur l'éducation sanitaire: nettoyage des mains au savon avant de manger, prudences dans les contacts homme-chien(léchage, caresse)coupe des ongles, lavage des légumes avant la consommation, abattage des chiens errants, recensement et traitement par vermifuges des chiens domestiques, contrôle vétérinaire effectué sur la viande de boucherie, cuisiner convenablement la viande ,éviter de consommer le foie des moutons contaminés. Ce kyste est rempli d'un liquide, sa paroi bourgeonne de nombreux scolex jusqu'à 400000 et même d'autres vésicules. Ces kystes sont plus ou moins tolérés par l'organisme. S'ils viennent à se rompre, ils peuvent tuer le malade par intoxication généralisée.