Alors que le mouvement organique à l'origine commence comme un effort par les petits agriculteurs de revenir à une façon plus naturelle de la nourriture de plus en plus, sans l'utilisation de pesticides, d'engrais chimiques, d'herbicides, hormones et d'antibiotiques, un nombre croissant de grands producteurs alimentaires participent à cette type d'agriculture ainsi. L'augmentation des niveaux de prise de conscience sur les coûts cachés de la nourriture conduisent certains consommateurs à se demander quant à savoir si l'achat des aliments biologiques est toujours préférable, ou si il y a une rubrique de questions à considérer. La vérité est que, bien que les aliments biologiques est souvent supérieure à d'autres aliments, ce ne est pas toujours le cas.
Pour être étiquetés biologiques, la nourriture doit répondre à un ensemble rigoureux d'exigences. Les chimiques et des hormones ne peuvent pas être impliqués, la nourriture doit être récolté et élevé de façon durable, l'irradiation et de boues d'épuration ne sont pas autorisés, et les agriculteurs ne peut pas augmenter les organismes génétiquement modifiés (OGM). La liste complète est longue, et la certification elle-même est souvent modifiée. Pour les consommateurs soucieux de leur santé et la santé de l'environnement, cependant, acheter bio est un bon choix quand on n'a pas d'autres informations à propos de la nourriture.
La certification ne signifie pas qu'un aliment a été soulevé avec humanité, sans l'utilisation de la main-d'œuvre illégale, ou dans des conditions de travail sûres. Cela ne signifie pas que la nourriture a été soulevée au niveau local, qui est un sujet de préoccupation croissante pour les consommateurs qui sont préoccupés par la consommation de combustibles fossiles. Il faut souvent plus de calories pour expédier un morceau de produits à quelqu'un que celle des produits fournira nutritionnel. Certains militants alimentaires aimeraient voir une refonte de l'étiquette biologique afin de refléter l'évolution des valeurs sur la production alimentaire.
La certification ne signifie pas toujours une qualité supérieure. Une pomme conventionnelle soulevé cultivés et élevés à 100 miles de la maison d'une personne sera probablement meilleur goût que la pomme organique qui a été ramassé, réfrigérés, et expédiés 5,000 miles. Les produits biologiques peuvent également ne pas être toujours de saison, car il peut être expédié de partout dans le monde pour les consommateurs les plus exigeants. En outre, de nombreux petits agriculteurs ne peuvent se permettre de certification, et au lieu d'offrir leurs aliments comme «tout naturel», une étiquette qui n'a pas le même poids. Parc d'engraissement de porc peut être étiqueté tout naturel, tant qu'il ne contient aucun ingrédient ou colorants artificiels, et a été peu transformés. Une tomate grandi sur une ferme familiale en utilisant des engrais de compost et cultivé sans produits chimiques peut aussi être naturel, ce qui rend difficile pour les consommateurs de faire un choix éclairé.
Certains producteurs d'aliments se déplacent à une nouvelle idée: au-delà organique. Des aliments, qui est soulevée par les agriculteurs qui embrassent ce concept est organique, mais il est aussi humain, plus respectueux de l'environnement, éthique et locale. Ces producteurs de denrées alimentaires estiment que l'agriculture locale est d'une importance primordiale, et aimeraient voir plus de consommateurs de soutenir les agriculteurs basés localement. Le développement de soutenir l'agriculture communautaire, un effort de coopération entre les agriculteurs et les consommateurs, est un pas dans cette direction, offrant aux consommateurs une chance d'apprendre d'où vient leur nourriture, répondre à leurs agriculteurs, visite de la ferme, et de manger sainement, de produits qui respectent l'éthique long de l'année.