Avec l'avènement des nouvelles technologies de séquençage génomique, les chercheurs du monde entier travaillent pour identifier les variants génétiques qui contribuent à expliquer les différences dans l'intelligence. Ces résultats peuvent être utilisés pour améliorer l'éducation pour tous, comme certains scientifiques croient? Ou sont-ils susceptibles d'avoir un effet dissuasif sur les programmes destinés à améliorer les résultats scolaires chez les populations défavorisées? Ce sont parmi les des questions explorées dans "La génétique de l'intelligence: l'éthique et la conduite de la recherche digne de confiance», un rapport spécial du Hastings Center Report.
Le rapport évalue la science et explore des préoccupations concernant les implications de la recherche et de l'intérêt à l'appliquer à l'éducation. Il se conclut par des recommandations visant à assurer que la recherche se fait d'une manière qui est digne de confiance et évite le "tourbillon de classisme et le racisme."
Le rapport spécial est le produit d'un atelier sur la recherche responsable et la génétique de l'intelligence, menée par le Hastings Center et Centre de recherche de l'Université de Columbia sur éthiques, juridiques et sociales Implications des psychiatrique, neurologique et génétique comportementale en collaboration avec la Johns Hopkins Centre pour les jeunes talentueux (CTY) et de l'Institut Johns Hopkins Berman de bioéthique. L'atelier a été dirigé par Erik Parens, un érudit de recherche principal au Centre Hastings, et Paul Appelbaum, directeur du centre de Columbia, qui servent aussi comme corédacteurs du rapport spécial. L'atelier était composé d'un groupe multidisciplinaire de comportement généticiens, sociologues, psychologues, avocats, éducateurs et spécialistes de l'éthique, qui a également contribué au rapport spécial.
L'atelier et du rapport spécial sont intervenues après que les dirigeants de la CTY approché certains bioéthiciens, y compris parens à Hastings et Gail Geller à Hopkins, pour des conseils sur un dilemme, il a été confronté. Une équipe de recherche qui explore les fondements génétiques de l'intelligence élevée demandé CTY si elles pouvaient recruter des personnes participant déjà à un projet de recherche de CTY en cours, l '«Étude de talent exceptionnel." L'équipe de recherche a voulu poser ces participants si elles donneraient des échantillons d'ADN pour l'analyse génomique, avec le but ultime de l'utilisation des résultats pour aider à améliorer l'éducation des élèves très intelligents. Le leadership de CTY était savez pas quoi répondre. D'une part, elle respectait l'équipe de recherche et de son but. Mais il inquiète aussi les implications potentiellement laides, étant donné que l'histoire de la recherche scientifique sur la génétique de l'intelligence est gâchée par des hypothèses sur la supériorité de certains groupes au détriment d'autres.
Les grandes questions abordées dans le rapport spécial comprennent:
Comment est la probabilité que des variantes de gènes avec une influence significative sur l'intelligence seront identifiées? Bien que la recherche a montré que la variation génétique contribue à expliquer pourquoi les gens dans la même population se comportent différemment sur les tests d'intelligence, les études basées sur l'ADN récentes ont jusqu'à présent bénéficié peu de succès dans la découverte des variants génétiques qui produisent ces différences observées. Certains scientifiques sont convaincus que les nouvelles technologies de test du génome entier, appliquées à un grand nombre de personnes, vont conduire à des percées dans l'identification des gènes qui contribuent à expliquer ces différences. D'autres pensent que la métaphore aiguille dans une botte de foin sous-estime la difficulté. Ils font valoir que l'influence génétique sur l'intelligence implique des interactions complexes entre gènes et entre les gènes et l'environnement - des informations qui ne peuvent pas être tirées simplement en scannant les génomes de centaines de milliers de personnes.
Peut recherche sur la génétique de l'intelligence améliorer l'éducation? Certains scientifiques pensent que la compréhension qui variantes génétiques influencent l'intelligence peut aider à rendre possible «l'éducation personnalisée," qui personnaliser expériences éducatives aux génomes des enfants. D'autres sont sceptiques et craignent que ce type de recherche pourrait exacerber les disparités dans les possibilités de l'éducation par la promotion de la vue des différences inhérentes à l'intelligence et de détourner l'attention loin de pédagogique, social, et les moyens politiques pour améliorer la réussite intellectuelle.
Compte tenu des réserves scientifiques et éthiques à ce sujet, devrait recherches sur la génétique de l'intelligence procéder? Malgré de profondes inquiétudes, aucun des commentateurs ne pensait que la recherche devrait être arrêtée. "Au contraire, nous avons appris que la bonne réponse à la recherche sur la génétique de la capacité cognitive générale était d'assurer que la recherche est faite d'une manière qui est« digne de confiance »,« écrire parens et Appelbaum dans l'introduction au rapport.
Le rapport fait des recommandations pour mener des recherches fiables sur la génétique de l'intelligence. Une recommandation est que, dans la conceptualisation du projet, les chercheurs doivent acquérir la conscience et la sensibilité au contexte historique et social dans lequel ils devraient proposer de faire leurs recherches. Une autre est qu'ils prennent des mesures pour veiller à ce que les résultats sont représentés avec précision aux journalistes et au public. Étant donné le grand intérêt dans le sujet de la génétique de l'intelligence, ainsi que son histoire d'être abusé, parens et Appelbaum écrire dans l'introduction que les chercheurs ont l'obligation de minimiser les chances que leurs résultats "sont aspirés dans le tourbillon de classisme et le racisme. "