Les contraceptifs oraux ont empêché environ 200.000 cas de cancer de l'endomètre dans la dernière décennie
L'utilisation de contraceptifs oraux (généralement appelés «la pilule»), même pour quelques années, donne une protection substantielle à long terme contre le cancer de l'endomètre (utérus) , et plus la pilule est utilisée plus la réduction du risque, selon à une nouvelle analyse détaillée de toutes les preuves disponibles, publiés dans la revue Lancet Oncology.
Les chercheurs du Groupe de collaboration sur les études épidémiologiques sur le cancer de l'endomètre estiment que dans les 50 dernières années (1965-2014) d'environ 400 000 cas de cancer de l'endomètre ont été empêchés par l'utilisation de contraceptifs oraux dans les pays à revenu élevé, dont environ 200 000 dans la dernière décennie (2005-2014).
"Le fort effet protecteur des contraceptifs oraux contre le cancer de l'endomètre - qui persiste depuis des décennies après l'arrêt de la pilule - signifie que les femmes qui l'utilisent quand ils sont dans leur 20s ou même plus jeunes continuent de bénéficier dans leurs années 50 et plus, quand le cancer devient plus commun », explique l'étude auteur Valerie Beral professeur, de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni.
Elle ajoute: «Des recherches antérieures ont montré que la pilule protège également contre le cancer de l'ovaire. Les gens à se soucier que la pilule peut causer le cancer, mais dans le long terme, la pilule réduit le risque de contracter le cancer."
Les chercheurs ont mis en commun des données sur 27276 femmes atteintes du cancer de l'endomètre dans 36 études menées en Amérique du Nord, Europe, Asie, Australie et Afrique du Sud - la quasi-totalité de la preuve épidémiologique jamais recueillies sur l'effet des contraceptifs oraux.
Les résultats révèlent que tous les 5 ans d'utilisation de contraceptifs oraux réduits le risque de cancer de l'endomètre d'environ un quart. Dans les pays à revenu élevé, 10 ans d'utilisation de la contraception orale réduit le risque de développer un cancer de l'endomètre avant 75 ans, passant de 2,3 à 1,3 cas pour 100 utilisateurs.
Bien que les doses d'œstrogène dans les contraceptifs oraux ont sensiblement diminué au fil des ans, avec des pilules dans les années 1960 contenant généralement plus du double de la dose d'œstrogène de pilules dans les années 1980, la réduction du risque de cancer de l'endomètre était au moins aussi grande pour les femmes qui ont utilisé la pilule au cours les années 1980 que pour ceux qui l'ont utilisé dans les décennies précédentes. Ces résultats suggèrent que la quantité d'hormones dans les pilules à faible dose est encore suffisante pour réduire l'incidence de cancer de l'endomètre, disent les auteurs.
La réduction proportionnelle du risque n'a pas varié considérablement par reproductive histoire, l'adiposité (quantité de graisse corporelle), la consommation d'alcool, l'usage du tabac, ou l'origine ethnique des femmes.
Selon auteur de l'étude Dr Naomi Allen, également de l'Université d'Oxford, Royaume-Uni, "Les preuves existantes suggèrent que l'utilisation à moyen-long terme de contraceptifs oraux (par exemple, pour 5 ans ou plus) entraîne un risque considérablement réduit de l'endomètre le cancer. Au cours des 50 dernières années (1965-2014), nous estimons que près de 400 000 cancers de l'endomètre ont été empêchés chez les femmes avant l'âge de 75 ans dans les pays à revenu élevé grâce à l'utilisation de contraceptifs oraux, avec environ 200.000 empêché lors de la dernière décennie (2005-14). "