Les maux de tête ne sont pas tous créés égaux. Presque tout le monde obtient une céphalée de tension ordinaire à l'occasion. Mais il y a deux autres types de maux de tête: les maux de tête à fragmentation et les migraines. Les céphalées de Horton affectent les hommes plus souvent que les femmes. Ils sont caractérisés par une douleur intense brusque qui frappe l'arrière ou autour de l'œil, d'un côté de la tête. Le début est généralement rapide. La douleur peut culminer à 10 minutes, d'une durée de 15 minutes à trois heures. Céphalée de tension est le type le plus commun de maux de tête. Les victimes se sentent généralement une douleur sourde, comme si une bande serrée est serrant la tête. Les déclencheurs peuvent inclure des tensions musculaires dans le cou et le cuir chevelu, le retrait de la caféine, le manque de sommeil, ou de déshydratation. Céphalée de tension répond habituellement à un traitement avec sans prescription analgésiques courants, bien que la surexploitation ou la mauvaise utilisation peut conduire à des céphalées de rebond. En d'autres termes, si elle est utilisée sans discernement, les médicaments mêmes pris pour soulager les maux de tête peuvent réellement faire pire, résultant dans les maux de tête étant à la fois plus fréquentes et plus résistants au traitement.
La migraine est différente des autres maux de tête. C’est un trouble neurologique, comme l'épilepsie. La douleur est souvent sévère et invalidante, manifestant lancinante aussi intense sur un côté de la tête. Migraines surviennent plus fréquemment chez les femmes, et peuvent fonctionner dans les familles, mais même les enfants sont sensibles. Certaines personnes éprouvent des nausées, des vomissements, sensibilité à la lumière ou au cours d'attaques, qui peuvent durer de quatre heures à trois jours. Certains migraineux font état de symptômes d'avertissement, connus comme «auras." Les symptômes peuvent inclure une vision floue, ou voir des étoiles, avant le début d'une attaque. Auras peut se produire d'un jour à 10 minutes avant une migraine, ou pas du tout. La migraine est étonnamment fréquente, touchant plus de 10 pour cent des Américains, mais près de la moitié des personnes atteintes ne sont jamais diagnostiqués.
Il est bien connu que les crises de migraine peuvent être déclenchées par un certain nombre de facteurs, bien précisément pourquoi n’est pas tout à fait clair. Plus de la moitié des migraineux qui souffrent également des symptômes d'aura déclarent avoir au moins un déclencheur pour leurs migraines. Déclencheurs possibles sont les suivantes: les niveaux d'hormones changeantes (en particulier chez les femmes); stress ou l'anxiété; certains aliments, y compris les aliments fermentés et marinés, charcuteries et fromages vieillis, et les fruits comme les bananes, les avocats et d'agrumes; repas sauté; trop peu ou trop de sommeil; lumières ou fortes; et les fluctuations de la pression atmosphérique due à l'évolution des conditions météorologiques. D'autres facteurs déclencheurs liés aux conditions météorologiques peuvent inclure des changements de la pression barométrique, les températures chaudes ou froides, et l'air sec ou humide. Boire de l'alcool ou de retrait de la caféine peut également déclencher la migraine.
Les migraines sont causées par une cascade complexe d'événements anormaux dans le cerveau. Bien que de nombreux détails restent flous, cette activité anormale est connue pour commencer dans le plus grand nerf crânien-le ganglion du corps du nerf trijumeau. Les nerfs crâniens sont les nerfs qui émergent directement du cerveau. Les changements au sein du ganglion sont rapidement propagées à un réseau de nerfs qui ficelle à travers le revêtement extérieur délicate du cerveau; la dure-mère. Le produit chimique du cerveau messager, la dopamine, est censé jouer un rôle dans ces changements, ainsi que de nombreux autres produits chimiques. Les vaisseaux sanguins se dilatent, la modification du débit sanguin. Ces changements peuvent persister après une attaque a passé. Dans aussi peu que 10 minutes après le début de la migraine, nerfs de la douleur de détection de ce réseau subissent des changements moléculaires, devenir hypersensible à la pression. Cette réponse cheveux déclencheur provoque une douleur lancinante que la pression artérielle augmente naturellement et tombe à chaque battement cardiaque.
Des recherches récentes suggèrent il y a une petite fenêtre d'opportunité pour arrêter l'escalade des changements moléculaires dans le cerveau par le début du traitement within10-20 minutes des premiers symptômes. Une autre fenêtre d'opportunité se referme en une à deux heures suivant l'apparition des maux de tête. Après cela, la peau du visage et du cuir chevelu peut devenir hypersensible au toucher. De nombreux médicaments sont disponibles pour traiter la migraine. Over-the-médicaments en vente libre, comme l'aspirine, l'ibuprofène et l'acétaminophène, parfois combiné avec de la caféine, peuvent traiter migraines légères à modérées. Comme ces médicaments pénètrent dans le sang ils se propagent dans les tissus pour réduire la douleur et l'inflammation de montage, ainsi que d'aider les vaisseaux sanguins gonflés à contract. Le médecin peut prescrire d'autres médicaments, y compris les antidépresseurs, les médicaments de la pression sanguine appelés les bêta-bloquants, certains médicaments anti-épileptiques , ergots, ou d'une nouvelle classe de médicaments appelés triptans. Certains de ces médicaments sur ordonnance peuvent également être utilisés pour aider à prévenir les maux de tête. Les remèdes à base de plantes, la grande camomille et de pétasite montrent également une certaine promesse.
Environ 30 millions d'Américains souffrent de migraine. Elle est plus fréquente chez les personnes d'âge 25 à 55, mais il peut affecter les enfants et les adolescents ainsi. Il y a deux principales branches de traitement de la migraine. Les traitements aigus cherchent à arrêter une migraine ou de réduire la gravité ou la durée alors qu'il se passe. Les traitements préventifs cherchent à garder des maux de tête de se produire ou pour réduire leur fréquence et de la gravité. Bien que la migraine est en cours, y mettre fin ou de réduire la douleur et d'autres symptômes est de première importance. .