La température, substrat concentration , et le pH sont trois facteurs qui peuvent affecter l'activité enzymatique. Les enzymes sont des catalyseurs - des substances qui augmentent les taux de réactions. Sans eux, de nombreux processus essentiels, comme la digestion, se produiraient trop lentement pour que la vie continue. De nombreuses enzymes ont une température optimale et un pH optimal. La température optimale et pH optimal d'une enzyme est la plage de température et de pH dans laquelle l'enzyme peut travailler mieux sans devenir inactif ou dénaturé, un phénomène qui se produit lorsque les protéines commencent à démêler.
L'une des principales conditions qui peuvent affecter l'activité enzymatique est la température. Comme la chaleur augmente, les molécules commencent habituellement à se déplacer plus rapidement et plus rapide, et cette activité accrue signifie que les molécules sont plus susceptibles d'entrer en collision avec l'enzyme. Le taux de collision plus élevé permet à la vitesse de réaction pour augmenter, mais seulement jusqu'à un certain point. Si la température augmente trop, la protéine de l'enzyme peut commencer à se dénaturer, un processus potentiellement permanent. La température optimale pour de nombreuses enzymes se situe dans une plage de températures de 77 à 104 ° F (25-40 ° C), mais certaines enzymes, par exemple ceux trouvés dans des animaux vivant dans l'eau de mer froide ou à des sources chaudes, peuvent avoir un plus haut ou abaisser la température optimale pour leur permettre de faire leur travail avec succès.
La température n’est pas le seul facteur qui peut affecter l'activité enzymatique. Si la concentration de l'enzyme reste la même, une augmentation de la concentration de substrat, qui sont les molécules impliquées dans la réaction, peut également affecter la vitesse à laquelle fonctionne une enzyme. Comme substrat concentration augmente, la vitesse de la réaction augmente initialement, car il y a plus de suffisamment d'enzymes pour faciliter la réaction. Après un certain point, cependant, l'ajout de plus de substrat n'a aucune incidence sur l'activité enzymatique, car il y a seulement tant de nombreuses enzymes disponibles. Au lieu de cela, la vitesse de réaction reste constant, car le substrat supplémentaire doit attendre pour des enzymes disponibles pour faciliter la réaction.
Le niveau de pH de la solution peut également affecter l'activité enzymatique. De nombreuses enzymes ne peuvent fonctionner dans une gamme de pH étroite. Si une enzyme se trouve dans une gamme de pH hostile, il pourrait devenir dénaturé. Le pH optimal pour de nombreuses enzymes est 7,0-7,5, mais ce ne sont pas toujours le cas. Certaines enzymes, comme certains dans l'estomac humain, fonctionnent le mieux à un pH acide de 1,5, tandis que d'autres, comme certaines trouvés dans l'intestin, qui fonctionnent le mieux à un pH plus alcalin de 8,0.