La leptine est une hormone produite par les cellules adipeuses que les signaux du cerveau lorsque le corps est rassasié avec de la nourriture. Idéalement, les niveaux de leptine doit être faible lorsqu'elle est mesurée le matin. Les personnes obèses ont presque toujours des niveaux élevés de la molécule, mais leur cerveau ne reconnaissent pas son signal se sentir pleinement et arrêter de manger.
Ce composé a été découvert chez la souris très obèses. Etude de leur génétique ont trouvé un gène de l'obésité, dont le produit ne fonctionnera pas dans ces souris. La leptine a ensuite été identifiée comme le composé qui manquait dans ces mutants. Lorsque les souris ont été traitées avec cette molécule, ils ont perdu du poids. Cette constatation a servi de base pour un certain nombre d'études de perte de poids pour voir si le traitement avec ce composé pourrait aider les gens à décoller poids.
Pour fournir un échantillon pour tester les niveaux de leptine, le sang est prélevé la première chose le matin à jeun. Le sang peut être stocké en toute sécurité pendant sept jours si elle est réfrigérée ou deux mois si gelé. En plus d'être testé par les médecins, le sang peut être envoyé aux entreprises commerciales d'avoir ce test effectué.
Les niveaux de leptine sont testés par un processus délicat appelé un test ELISA. Anticorps à l'hormone sont couplés avec une enzyme qui va changer de couleur si la leptine est présente dans le sang testé. Il est possible de déterminer le montant exact du composé étant mesurée avec ce processus. Les niveaux de leptine chez les femmes varient de 3,9 à 30 ng / ml de sang, tandis que ceux des hommes sont inférieurs à 0.5-12.7 ng / ml.
Une de plusieurs choses cette hormone fait dans mammifère métabolisme est de dire au cerveau que le corps a mangé assez de nourriture. Lorsque les tests montrent de faibles niveaux de leptine, il suggère le système endocrinien fonctionne correctement ou que des quantités appropriées de la présente enzyme sont produites. Des niveaux élevés sont une indication de demander conseil à un endocrinologue.
Lorsque ces tests sont effectués sur les personnes obèses, ils sont généralement trouvés à produire une grande quantité de cette hormone, même dans les tests de jeûne du matin. Ces patients sont considérés à souffrir de la résistance à la leptine, dont leur cerveau ne reçoivent pas le signal que les niveaux de leptine sont élevés. Ceci est considéré comme analogue au type 2 patients diabétiques qui ne répondent pas à l'insuline qui est présent dans le corps. Certaines personnes extrêmement obèses ne produisent cette hormone du tout, et peuvent bénéficier d'injections de molécules produites par génie génétique et ne perdent ultérieurement poids.