La toxoplasmose congénitale (TXC) est une embryo-foetopathie caractérisée par des lésions oculaires, viscérales ou intracrâniennes secondaires à une primo-infection maternelle par Toxoplasma gondii (Tg).
Il s'agit d'une zoonose (infection transmise par les animaux) due à un protozoaire, pouvant évoluer dans toutes les espèces animales sous forme latente (infection toxoplasmique) ou sous forme évolutive (maladie toxoplasmique
Comment se produit l'infestation?
Le chat s'infeste en mangeant des souris ou des oiseaux dans les tissus desquels le parasite forme des kystes bien tolérés mais pouvant contenir jusqu'à 3000 toxoplasmes. Au cours de la digestion, ils vont pénétrer dans les cellules de son intestin grêle et s'y multiplier. Dans ses selles le chat élimine 10 millions d'ookystes par jour pendant deux semaines.... Ces ookystes sont très résistants et mûrissent dans le milieu extérieur. Devenus infectants, s'ils sont ingérés par un chat, le cycle recommence. S'ils sont ingérés par un autre animal à sang chaud, ils se multiplient et disséminent dans l'organisme pour y former des kystes. Les herbivores (moutons, porcs, bovins) qui broutent au ras du sol souillé par des crottes de chat sont les animaux les plus atteints. En France, 72% des moutons, 28% des porcs et 4% des bovins sont infectés.
La toxoplasmose chez la femme enceinte et le nourrisson
La toxoplasmose est dangereuse chez la femme enceinte. En effet, le protozoaire traverse le placenta, surtout en fin de grossesse, et peut provoquer chez le fœtus une toxoplasmose latente susceptible de se révéler plusieurs mois après la naissance par une choriorétinite. C'est la raison pour laquelle les femmes enceintes séronégatives (non protégées par des anticorps) sont surveillées régulièrement.
Symptomes de la maladie chez la femme enceinte
Elle se manifeste parfois par de la fièvre, des céphalées, des maux de gorge et des douleurs musculaires ; le médecin palpe des ganglions augmentés de volume. La prise de sang montre une hyperéosinophilie. L'infection peut être plus grave ; en fait souvent elle est bénigne et inapparente, ce qui explique toute la difficulté du diagnostic