Quels sont les symptômes et les signes de l'autisme chez les enfants et les adultes?
Le diagnostic actuel and Statistical Manual of Mental Disorders, cinquième édition (DSM-V) identifie deux caractéristiques qui sont associées à l'autisme:
altération des interactions sociales et la communication, et
comportement.
Dépréciation de l'interaction sociale et la communication
Les personnes autistes ne parviennent pas à développer des interactions personnelles normales dans pratiquement tous les milieux. Cela signifie que les personnes concernées ne parviennent pas à former les contacts sociaux normaux qui sont une partie si importante du développement humain. Cette perte de valeur peut être si grave qu'elle affecte même la liaison entre une mère et un enfant. Il est important de noter que, contrairement à la croyance populaire, beaucoup, sinon la plupart, les personnes atteintes de ce trouble sont capables de montrer de l'affection, démontrer de l'affection liaison avec leurs mères ou d'autres soignants. Cependant, la façon dont les personnes atteintes d'autisme démontrent affection et collage peuvent différer grandement de la façon dont les autres le font. Leur socialisation limitée peut conduire à tort membres de la famille et des professionnels de la santé loin de considérer le diagnostic de l'autisme.
Comme l'enfant se développe, l'interaction avec les autres continue d'être anormale. Comportements touchées peuvent inclure contact avec les yeux, les expressions faciales et les postures du corps. Il y a habituellement une incapacité à développer des relations avec les pairs et la fratrie normales et l'enfant semble souvent isolés. Il peut y avoir peu ou pas de joie ou intérêt dans les activités adaptées à l'âge normales. Les enfants touchés ou adultes ne cherchent pas pairs pour le jeu ou d'autres interactions sociales. Dans les cas graves, ils peuvent même ne pas être au courant de la présence d'autres personnes.
La communication est généralement très altérée chez les personnes atteintes d'autisme. Ce que la personne comprend (langage réceptif) ainsi que ce qui est réellement parlée par la personne (langage expressif) sont considérablement retardée ou inexistante. Les déficits de la compréhension du langage comprennent l'incapacité à comprendre des instructions simples, des questions ou des commandes. Les personnes ayant un trouble du spectre autisme de haut niveau pourraient comprendre un discours simple mais qui ont encore des difficultés à interpréter le sens plus subtil dans la conversation. Il peut y avoir une absence de dramatique ou jouer à faire semblant et ces enfants peuvent ne pas être en mesure de s’engager dans des jeux de l'enfance simples adaptées à l'âge tels que Simon Says ou Hide-and-Go-Seek. Les adolescents et les adultes atteints d'autisme peuvent continuer à se engager à jouer avec des jeux qui sont pour les jeunes enfants et peut chercher à nouer des amitiés avec des gens beaucoup plus jeunes qu'eux.
Les personnes autistes qui ne parlent peut-être pas en mesure d'engager ou de participer à une conversation dans les deux sens (réciproque). Foire de la façon dont une personne avec ce trouble parle est perçue comme inhabituelle. Leur discours peut sembler manquer de l'émotion normale et le son plat ou monotone. Les phrases sont souvent très immature: "veux de l'eau" au lieu de "je veux un peu d'eau, se il vous plaît." Ceux qui ont l'autisme répéter souvent des mots ou des phrases que l'on parle d'eux. Par exemple, vous pourriez dire: «Regardez l'avion!" et l'enfant ou adulte peuvent répondre "à l'avion," sans aucune connaissance de ce qui a été dit. Cette répétition est connue comme l'écholalie. Mémorisation et la récitation des chansons, des histoires, des publicités, ou même des scripts entiers n’est pas rare. Alors que beaucoup estiment que c’est un signe d'intelligence, la personne autiste en général ne semble pas comprendre tout le contenu de son discours.