Bien que le miel est un doux naturel délicieux, il ne devrait pas être alimenté aux nourrissons de moins d'un an en raison du risque de botulisme infantile. Aux États-Unis, la plupart des produits du miel sont étiquetés de manière à indiquer, bien que la raison pour laquelle ne est pas précisée, qui confond certains consommateurs. En outre, l'étiquette ne précise pas que les enfants ne devraient pas être nourris des produits du miel, y compris les produits de boulangerie avec du miel en eux. Le botulisme infantile est un type d'intoxication alimentaire qui peut entraîner la mort.
Les spores botuliques sont largement trouvées dans la nature, bien que le miel tende à les héberger plus que les autres aliments. En fait, botulinique peut apparaître dans d'autres édulcorants, tels que le sirop d'érable, ainsi que le sirop de maïs. Botulinique peut même être trouvée dans la poussière, ce qui indique qu'il se agit d'une toxine extrêmement répandue. En conséquence, la plupart des humains se adaptent à lui et sont capables de se débrouiller de petites quantités de la toxine, tels que ceux présents dans le miel.
Les nourrissons, cependant, n’ont pas un système digestif complètement mûri et sont sensibles à l'empoisonnement alimentaire au botulisme. Bien que le miel ne contient pas toujours les spores, il est plus susceptible de contenir botulinique que d'autres produits alimentaires, et par conséquent les parents sont recommandés pour l'éviter sauf se il est pasteurisé. Le miel pasteurisé est également cristallisé, cependant, en raison du processus de la chaleur, et est donc rarement disponibles. En conséquence, les parents ont besoin d'être prudent sur les aliments transformés contenant du miel, qui est probablement non pasteurisé. Les étiquettes des ingrédients doivent toujours être soigneusement inspectées.
Les parents sont également recommandés à se abstenir de nourrir leurs enfants une alimentation trop doux quand ils sont très jeunes, pour empêcher le développement d'un goût pour les sucreries. Bien que de petites quantités d'édulcorants naturels soient une façon splendide pour égayer la journée d'un jeune enfant, l'utilisation excessive de sucres doit être évitée afin que les enfants puissent vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Le botulisme infantile peut être mortel si non reconnu au début, et en raison de la nature généralisée de la toxine, les parents devraient reconnaître les signes de botulisme, qui commence avec la constipation. Un enfant souffrant de botulisme exposera également des dommages du système nerveux, qui se manifeste par une faiblesse musculaire. En raison de la faiblesse musculaire, les nourrissons avec le botulisme crieront plus faiblement, avoir des difficultés à se nourrir et avoir une apparence molle et disquette. Le botulisme infantile se traduit aussi par la léthargie.
Les nourrissons sont les plus à risque au cours des six premiers mois de vie, et les parents devraient prendre note des problèmes de santé ou des changements de comportement chez leurs enfants, tout en prenant les précautions nécessaires pour éviter l'exposition à la toxine du botulisme. Heureusement, l'infection est très rares grâce à une sensibilisation accrue et la vigilance des parents, ainsi que nettoyant la transformation des aliments et des techniques de manutention.