Qu'est-ce que l'agriculture biologique?

Les produits biologiques ne peuvent pas

 être cultivés  en  utilisant des produits

chimiques pour la lutte antiparasitaire

ou la croissance des plantes.

L'agriculture biologique est une forme d'agriculture qui repose entièrement sur des méthodes naturelles de lutte contre les ravageurs, la fertilisation et la croissance des plantes. L’agriculture biologique est souvent pratiquée comme une alternative à l'agriculture «conventionnelle», qui dépend souvent de pesticides et d'engrais chimiques pour produire des rendements plus élevés. L'agriculture biologique est considérée comme plus durable et plus sain que l'agriculture traditionnelle par de nombreux experts, même si elle est peu pratiquée en comparaison aux méthodes de l'agriculture conventionnelle.

Pour être officiellement étiqueté comme «biologique», les fermes dans les pays participants doivent se conformer aux règlements établis par la Fédération internationale des mouvements d'agriculture biologique (IFOAM). L'IFOAM met l'accent sur l'utilisation de processus écologiques naturels pour augmenter la productivité de l'agriculture. Les produits biologiques certifiés doivent provenir d'exploitations indemnes de pesticides et de la manipulation génétique.

L'agriculture biologique repose souvent sur la lutte biologique plutôt que d'utiliser des produits chimiques potentiellement nocifs. La lutte biologique implique le stockage des terres agricoles avec les prédateurs naturels des ravageurs agricoles communes. Les prédateurs naturels mangent les parasites ou herbivores responsable de la dégradation des cultures, éliminant ainsi le besoin de pesticides.

En général, l'agriculture biologique est considérée comme durable et écologique, mais la lutte biologique brasse parfois la controverse écologique. La lutte biologique peut, dans certains cas, de perturber l'écosystème naturel de la zone. Même si dits «nuisibles» sont considérés comme mauvais pour les cultures agricoles, ils sont une partie essentielle de l'écosystème local. La destruction des parasites locaux peut bouleverser l'équilibre naturel, de même que l'ajout de nouveaux prédateurs.

Moins controversée que la lutte antiparasitaire, la fertilisation naturelle est aussi un aliment de base de l'agriculture biologique. Fécondation naturelle encourage souvent les plantes saines à l'aide de «engrais vert». L'engrais vert consiste à cultiver une "culture de couverture" conçu pour ajouter des nutriments au sol. Les cultures de couverture sont cultivées pour une courte période, puis labouré dans le sol pour la décomposition. La récolte de la matière organique en décomposition ajoute riche en éléments nutritifs du sol. Cette méthode est parfois utilisé en tandem avec les fumiers animaux libres d'hormones de croissance.

La rotation des cultures est également utilisée dans l'agriculture biologique pour assurer un sol fertile. La rotation des cultures est une pratique séculaire par lequel les cultures sont cultivées en rotation cycles comme le plus approprié pour les saisons spécifiques et les conditions du sol. La rotation des cultures assure sol sain sans utilisation excessive d'engrais.

Les produits de fermes biologiques doit être entièrement naturel sans alternances génétiques. Les fermes conventionnelles modernes dépendent souvent lourdement sur la manipulation génétique pour encourager une croissance plus rapide et une protection accrue contre les ravageurs. Alors que dans les Etats-Unis la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé de nombreux aliments génétiquement modifiés, peu d'études à long terme existent sur le sujet, et beaucoup craignent que les aliments génétiquement modifiés ne sont pas en aussi bonne santé que les produits biologiques.