Les humains ont une meilleure odeur que vous ne le pensez
LE NEZ SAIT
"La plupart des gens qui ont un odorat sain peuvent sentir presque tout ce qui se passe dans le nez", a déclaré John MacGann, professeur agrégé de neurosciences à l'Université Rutgers. "En fait, il y avait tout le champ d'essayer de trouver des odeurs que les gens ne pouvaient pas sentir".
L'habitude de l'être, car grâce à nos quelque 400 récepteurs de l'odorat, trouver des choses que les humains ne pouvaient pas sentir était un peu la fureur. Les humains, comme le précise McGann dans un article de revue publié aujourd'hui dans la revue Science, sont en fait des sniffers phénoménaux.
Si vous pensez que cela fait face à la sagesse conventionnelle, vous n'êtes pas faux, mais la sagesse conventionnelle est. Vous disposez de Paul Broca, anthropologue et anatomiste du XIXe siècle, pour remercier l'erreur. À l'époque, Broca, dont le nom orne maintenant la région du cerveau consacrée à la parole , avait quelque chose de fâcheuse avec l'Église catholique. Ils l'ont détesté pour «pousser les athéismes et le matérialisme», et, par conséquent, Broca a senti le besoin de doubler sa vision réductionniste, c'est-à-dire l'idée qu'un phénomène complexe s'explique par l'analyse de ses mécanismes les plus simples.
Dans ce cas, le mécanisme était l'ampoule olfactive, une structure cérébrale qui reçoit l'apport des neurones sensoriels consacrés à l'odeur située dans notre passage nasal et qui envoie ces signaux au cerveau. Les humains ont une ampoule olfactive plus petite - rapportant notre taille de cerveau - que les autres animaux. Lorsque Broca a vu que les humains possèdent non seulement des ampoules olfactives insignifiantes, mais aussi ne semblent pas présenter certains comportements induits par l'odorat (nous ne coulons pas vraiment autour de renifler les croupes de l'autre comme les chiens), il est arrivé à la conclusion que notre sens L'odeur doit manquer. Il a manqué que les humains ont effectivement des comportements à la recherche d'odeurs, nous avons tendance à renifler nos mains après avoir secoué les mains de quelqu'un d'autre, par exemple (que nous nous rendions compte ou non).
En 1924, McGann note dans son nouvel article, Charles Herrick a écrit dans le livre Neorological Foundations of Animal Behavior que "les organes olfactifs des humains étaient considérés comme« considérablement réduits, presque vestigial », couplé à l'idée que« l'appareil énormément plus grand de La plupart des autres mammifères leur donnent des pouvoirs bien au-delà de notre compréhension. »Même Freud a noté que l'odorat était« habituellement atrophié chez les humains ».
Et cela, les amis, c'est la façon dont une idée fausse devient une sagesse conventionnelle. Même en 2017, la plupart des gens pensent toujours que les humains sont des paresseux . Mais s'il est vrai que notre bulle olfactif est plus petit par rapport à la taille de notre cerveau que, par exemple, celui de rat, il est également vrai que nos structures olfactives sont différentes de celles observées chez d'autres mammifères. Les humains ont moins de récepteurs d'odeurs, mais ils sont emballés avec beaucoup plus de grappes sensorielles que celles observées chez les rongeurs. Nous en faisons plus avec relativement peu de choses.
En plus d'autres différences cérébrales, ces grappes de nerf signifient que nous ne sommes pas plus mauvais que nos amis furieux. On a juste l'odeur différente. Un chien pourrait être mieux pour détecter l'urine sur une bouche d'incendie, par exemple, alors qu'un humain peut être mieux pour détecter les notes complexes dans un verre de vin . Ou du moins, nous le pensons. Pourtant, aucun chien n'a pu dire si son verre de pinot sentait terreux ou si les notes fruitées qu'elle détectait étaient de la cerise ou de la framboise.
«Les gens sous-apprécient notre capacité à combiner les produits chimiques entrants en perceptions individuelles», a déclaré McGann. "Si je vous dis d'imaginer l'odeur du café, il y a environ 150 produits chimiques différents qui sortent du café dans votre nez. La combinaison fait la perception synthétique du café. Vous n'avez même pas accès aux pièces spécifiques, c'est juste un café pour vous. "
"Et si vous imaginez prendre une tasse de café pendant que vous mangez un croissant dans une boulangerie, vous avez ce mélange complexe d'odeurs du café, un mélange complexe de produits chimiques du croissant, et tout cela est très large Un fond compliqué des odeurs de la boulangerie, mais vous pouvez les distinguer ", a-t-il ajouté." Votre cerveau est conçu, semble-t-il, pour choisir les grappes et les combiner en perceptions uniques. Nous n'apprécions vraiment pas combien de produits chimiques différents sont mélangés pour créer ce que nous percevons comme une odeur. "
Pas tout ce que vous pensez savoir sur votre nez n’est faux. La notion populaire que l'odeur est une énorme quantité d'expérience de saveur que nous obtenons de la nourriture est très vraie. Et les femmes ont tendance à avoir un meilleur odorat en termes de sensibilité, de discrimination et de détection des odeurs. C'est un modèle qui semble résister aux rongeurs, où les expériences ont éliminé les ovaires des rats et ont constaté que leur odorat a diminué. Lorsque les scientifiques ont retiré les testicules des rats mâles, leur odorat augmentait.
Le document de McGan comprend d'autres fascismes fascinants. Bien qu'il semble que tout ce que nous faisons puisse endommager notre sens de l'ouïe, il n'y a pas beaucoup que vous pouvez faire pour tuer votre odorat, à quelques exceptions près. Fumer est un gros tueur à l'odeur, même si vous pouvez souvent retrouver une partie de ce que vous avez perdu après avoir quitté. Et en 2009, les produits contenant du gluconate de zinc conçus pour être pulvérisés ou essuyés dans les narines pour aider à lutter contre le rhume ont été trouvés pour causer une perte d'odeur permanente.
"Il y a des gens qui ont perdu leur odorat, et c'est traumatique", a déclaré McGan. "Il est inquiétant et difficile de perdre son odorat. Et parce que les gens se moquent d'eux et disent que l'odeur n'est pas si importante dans la vie, il y a un manque de validation et un manque de motivation et d'intérêt pour trouver des moyens d'aider. Si nous pouvons vraiment réconforter ce mythe pour de bon, faire comprendre à chaque personne que l'odeur est vraiment importante pour les humains et elle influence vraiment nos vies, alors espérons que cela va valider les personnes qui sont des annéesmatiques [les gens qui ne sentent pas] et qui luttent avec il. Et peut-être cela aidera-t-il à motiver davantage de recherche ou de sensibilisation clinique pour aider ces gens.