Caractères des acariens et des tiques d'importance vétérinaire
L'Ordre Acarina contient de nombreux sous-ordres d'acariens, chacun comportant de nombreuses familles. Il existe un sous-ordre de ticks, avec deux familles. La plupart des espèces d'acariens vivent librement, mais toutes les tiques sont des ectoparasites qui se nourrissent de sang. Sinon, la forme corporelle et la physiologie des acariens et des tiques sont très similaires, bien que les tiques soient plus grandes et plus visibles que les acariens. Les acarines se sont séparées très tôt des insectes au cours de l'évolution. Pour des raisons techniques et cliniques, elles doivent être considérées séparément, bien que les acariens et les tiques soient parfois appelés insectes lors de discours informels.
La photographie montre un groupe d'acariens domestiques, genre Dermatophagoides ; Ces acariens autonomes sont une source d'allergènes causant des maladies respiratoires chez l'homme et les animaux domestiques. Notez leur taille par rapport aux fibres textiles typiques de leur habitat naturel. Ces acariens ne sont pas des parasites mais sont inclus dans les domaines de l'entomologie médicale et vétérinaire. (Photographie de Gilles San Martin).
La paroi du corps (tégument) des acariens forme un exosquelette typique des arthropodes, mais celui-ci a tendance à être flexible plutôt que raide comme chez les insectes adultes. Le corps n'est pas clairement divisé en segments. La segmentation s'est considérablement réduite au cours de l'évolution, de sorte que le corps est constitué d'une petite partie antérieure (gnathosoma) portant les pièces buccales et d'une grande partie postérieure (idiosome) portant les jambes. Le tégument est souvent texturé avec de fines stries, tubercules ou écailles. Les soies apparaissent généralement sur une grande partie du corps et des jambes. En outre, il peut y avoir de fortes épines
Les pièces buccales perforantes consistent généralement en une paire de chélicères avec des dents tranchantes qui peuvent être sorties des gaines chélicérales appariées. Ces gaines sont dorsales. Un hypostome en forme de lame plate est ventral des gaines chélicérales. Ces gaines et l'hypostome forment entre eux un tube pour la succion du sang et la salivation. Des palpes sensoriels accompagnent les organes buccaux.
La photographie montre une femelle adulte, le genre Hyalomma , un ectoparasite d'animaux d'élevage, de chiens et d'autres. La peau de l'hôte est pénétrée par les pièces buccales saillantes très longues. Il s'agit d'une tique adulte montrant une division en un petit gnathosome antérieur avec les pièces buccales et un grand idiosome postérieur portant quatre paires de jambes fortes.
Les acarines adultes ont quatre paires de pattes et les larves trois. Les antennes sont absentes des acarines mais de nombreuses espèces ont des structures sensorielles sur leurs palpes, et parfois sur leurs pattes antérieures, comme un organe de Haller. Les yeux sont présents dans certains genres de tiques et sont toujours portés par l'idiosome. Les petits acariens sont blanc pâle ou jaune semi-transparent. Toutes les tiques sont grises ou brunes, et certaines ont également des motifs de couleurs vives sur leur surface dorsale. Des plaques dures de tégument sclérotisé sont souvent présentes, en particulier dans la famille Ixodidae, appelée tiques dures d'après ce caractère.
Tous les acariens ont un cycle de vie avec une métamorphose incomplète, ce qui est typique pour les tiques molles, comme ci-dessous (voir aussi le cycle de vie d'une tique d'ixodide: tiques dures). Il peut y avoir plusieurs stades nymphaux. Le cycle de vie peut être complété en une semaine environ, comme pour les petits acariens qui parasitent en permanence leurs hôtes, ou plusieurs années avec les grandes tiques adaptées à la survie pendant de longues périodes en attendant l'arrivée des hôtes.
Le diagramme représente le cycle de vie d'un Ornithodoros Doux-tique se nourrissant de porcs. Ce cycle est une métamorphose incomplète. Ces tiques douces prennent plusieurs petits repas aux stades nymphal et adulte de leur cycle de vie.
Les infestations d'acariens et de tiques sont souvent faibles, ne causant pas de maladie cliniquement significative, mais susceptibles de se transformer en maladie dans des conditions favorables au parasite, telles que la saison ou le mauvais état immunitaire de l'hôte.
Les informations ici sur les acariens sont ordonnées pour souligner leurs signes cliniques et leur localisation au niveau de la peau ou d'autres organes. La taxonomie des acariens est complexe et n'est pas encore établie. Il est donc plus clair de présenter les acariens dans ce livre en relation avec leurs relations médicales et vétérinaires
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