Caractères des poux

Caractères des poux 

Les poux sont des insectes qui vivent comme des parasites obligatoires; c'est-à-dire qu'ils sont tous tellement spécialisés qu'ils ne peuvent que se nourrir et se développer en tant que parasites. Chaque étape de l'alimentation du cycle de vie prend de petits repas répétés. Les poux sont aplatis dorso-ventralement et ne développent jamais d’ailes. Sur leurs hôtes, les poux présentent une surface terne et sont colorés du jaune pâle au brun foncé.

La photographie montre une femelle vivant, le genre Pediculus , qui infeste le cuir chevelu de l'homme. Notez sa taille contre les mèches de cheveux. (Photo de Gilles San Martin).

Les poux vivent entièrement chez leurs hôtes; ils se déplacent d'un hôte à un autre lorsque les hôtes sont en contact étroit. Certaines espèces sont capables de survivre pendant un court instant hors de leur hôte. Les femelles fixent leurs œufs en rangées sur les poils ou les plumes de leurs hôtes. Ces œufs collés sont appelés lentes et sont facilement reconnus comme un signe d'infestation par les poux. Les poux pondent régulièrement de petites quantités d'œufs volumineux et leur taux de survie est élevé à mesure qu'ils se développent en nymphes. Cette bonne survie permet aux infestations de poux d’atteindre des densités élevées par hôte dans des conditions favorables, généralement lorsque les hôtes sont logés à proximité les uns des autres pendant de longues périodes. Cependant, les infestations rares par les poux ne causent généralement que peu ou pas de signes de maladie.

Chaque espèce de pou est spécialisée pour se nourrir d'une espèce d'hôte ou de quelques espèces étroitement apparentées. Cela permet des adaptations spécifiques pour la digestion du sang et des évasions de réactions immunitaires par leurs hôtes. Ces associations simplifient également l'identification de ces parasites. On pense que l'Ordre des Phthiraptères a plusieurs origines, ce qui rend leur classification difficile et variée. (Les groupes plus anciens de poux comprenaient le Siphunculata suceur de sang et le Mallophaga qui mastiquait la peau). Cependant, les poux ont convergé au cours de l'évolution et, à des fins cliniques, sont facilement regroupés en ceux spécialisés pour sucer le sang (sous-ordre Anoplura) et ceux spécialisés pour mâcher de la peau, des poils ou des plumes. Il existe deux sous-ordres de poux à mâcher, les Amblycera et les Ischnocera 

Caractères des poux suceurs (Anoplura)

Les pièces buccales sont minces et longues pour le perçage et sont rétractées lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Il n'y a pas de palpes sensoriels. Les antennes sont généralement constituées de cinq segments. Le thorax a ses trois segments fusionnés, sans divisions évidentes. Les spiracles sont généralement visibles sur le dos; une paire sur le thorax et une de chaque côté de la plupart des segments abdominaux. Les yeux se rencontrent sur certaines espèces, par paire sur leur tête. Ces poux parasitent de nombreuses espèces de mammifères.

La photographie montre un pou femelle de Linognathus provenant d'une infestation sur du bétail, montrant la prise des poils de l'hôte et les contours de deux œufs (avec une flèche). Notez que les pièces buccales des poux suceurs sont rétractées dans la tête entre les séances d’alimentation sanguine.

Le diagramme de l'alimentation au niveau de la peau montre un pou de succion pénétrant dans les capillaires dermiques de l'hôte avec de longues pièces buccales fines (les proportions du pou sur la peau ne sont pas dessinées avec précision).

Pediculus (Pediculidae) 

Personnages: femme, dorsale. 1- La largeur de la tête est égale à sa longueur. 2- L'antenne a 5 segments. 3- Les yeux sont saillants. 4- L'abdomen est allongé, bombé au centre. 5- Les plaques abdominales paratergales sont bien visibles. 6- Les épines tibiales ont de petites soies.

Hôtes: Les deux espèces (ou sous-espèces) P.humanus humanus , le pou de corps, et P.humanus capitis , le pou de tête parasitent uniquement les humains .

Signes et symptômes: Les poux de corps résident et pondent leurs œufs sur les vêtements de l'homme. Ils rampent sur la peau de l'hôte pour se nourrir de sang, créant ainsi de petits sites inflammatoires et prurigineux localisés. Les fortes infestations chroniques entraînent un épaississement et une pigmentation supplémentaire de la peau. Les poux de tête résident dans les cheveux de la tête et déposent des œufs (appelés lentes) sur ces cheveux. Ces œufs ou leurs caisses vides sont le signe d'infestation le plus facilement visible. L'inflammation et le prurit résultent de l'alimentation de ces poux. Les infestations d’êtres humains par les poux du corps sont plus fréquentes chez les personnes vivant dans une pauvreté extrême ou dans des groupes plus importants de personnes obligées de se rassembler dans des conditions d’effondrement social, de guerre ou de camps de réfugiés

Maladie: Le pou de tête n'est pas connu pour transmettre aucun agent pathogène. Les infestations lourdes du pou du corps causant la maladie sont connues sous le nom de pédiculose, littéralement ressentie comme moche. Le pou de corps transmet à l'homme trois espèces de bactéries: Rickettsia prowazekii, responsable dutyphus épidémique ou transmis par les poux; Bartonella (anciennement Rochalimaea) quintana provoquant une fièvre des tranchées ; et Borrellia recurrentisprovoquant une fièvre récurrente transmise par les poux 

Pthirus (Pthiridae) 

Personnages: femme, dorsale. 1- La tête est émoussée antérieurement; les yeux sont présents. 2- Avant-jambes sont minces; les pattes médiane et postérieure sont robustes. 3- Le thorax est large alors que l'abdomen est étroit et court. 4- L'abdomen porte des tubercules latéraux et des stigmates dorsaux. 5- Les pattes centrale et postérieure ont de grandes griffes qui se ferment sur un éperon tibial.

Hôtes: Le pou pubien ou P. crabe humain, P. pubis , est spécifique à l'homme. L'autre espèce de ce genre est spécifique aux gorilles.

Symptômes et maladies: Les infestations se limitent généralement aux poils pubiens, mais les poils des aisselles, des sourcils et de la barbe peuvent être infestés. Le prurit est le symptôme le plus courant d'infestation, mais des taches de pigmentation grise de la peau peuvent apparaître en cas d'infestation chronique. Pthirus pubis n'est pas un vecteur de pathogènes 

Haematopinus (Haematopinidae)

Personnages: femme, dorsale, griffe et œuf. 1- Point auquel les pièces buccales font saillie lors de l'utilisation. 2- La tête est allongée. 3- Les yeux sont absents, mais il y a un point oculaire postérieur à l'antenne. 4- Toutes les jambes sont de taille similaire. 5- Toutes les jambes portent une grande griffe qui se ferme sur un éperon tibial. 6- A côté de l'éperon tibial se trouve un coussinet tibial. 7- Les segments abdominaux se gonflent latéralement. 8- Les segments abdominaux portent des plaques para-légales durcies (sclérotisées). 9- Le corps est grand avec des zones brunes distinctes. 10- Oeuf collé par une femelle sur un cheveu de son hôte. Aussi: la plaque sternale sur la face ventrale du thorax est large et sombre.

Hôtes: Haematopinus suis (Poux du porc) est la seule espèce de poux trouvée sur les porcs . infester le cou, les flancs et l'intérieur des jambes. Les chevaux et autres équidés sont infestés par H. asini sur la tête, le cou, le dos, la poitrine et entre les pattes. Les bovins sont infestés par H. eurysternus (poux à nez court) présent sur tout le corps et par H. quadripertus (pou de la queue) qui infeste la queue.

Signes: Ces poux provoquent une irritation, un prurit et des granulomes dermiques.

Maladie. Les porcelets peuvent souffrir d’anémie grave s’ils sont fortement infestés. La morsure-stress et la perte de production chez les porcs et les bovins sont causés. Des granulomes cutanés sur les sites d'alimentation de ces grands poux peuvent également entraîner des pertes économiques importantes pour les transformateurs de peaux de cuir 

Linognathus (Linognathidae) 

Personnages: femme, ventrale. 1- La tête est généralement allongée. 2- Il n'y a pas de point oculaire postérieur à l'antenne. 3- Les pattes antérieures sont plus petites que les pattes centrale et postérieure; la griffe sur l'avant-jambe forme un mécanisme de préhension plus petit que sur le milieu et l'arrière-jambe. 4- Le corps est gris foncé et ces poux sont de taille moyenne. 5- Chaque segment de l'abdomen porte deux rangées de soies. 6- L'abdomen est sans plaques paratergal. 7- La plaque sternale sur la surface ventrale du thorax est étroite ou absente.

Hôtes: Les bovins sont infestés par le Linognathus vituli (pou du bétail à long nez) sur la tête, le thorax et l'abdomen. De même, les ovins sont infestés par L. ovillus(pou bleu), tandis que L. pedalis infeste les pieds de mouton. Les chiens sont infestés par L. setosus et les chèvres par L. stenopsis .

Signes: Des irritations, un prurit, des granulomes cutanés et une induration cutanée sont provoqués. Les infestations lourdes donnent au pelage une apparence moche: emmêlée, fixante et terne. Les moutons infestés par L. ovillus peuvent perdre des zones de laine en raison d'une combinaison d'inflammation et de toilettage automatique persistant. (Notez que l'alimentation de ces poux et des poux similaires n'entraîne pas la perturbation et la tavelure importante de la surface de la peau qui est le principal signe d'infestation par les acariens psoroptiques. L'inspection à l'œil révèle une peau intacte, même lorsque les infestations de poux sont assez lourdes.)

Maladie: Une forte infestation provoque un stress mordant et l'anémie entraîne une perte de production. Les peaux destinées à la fabrication du cuir sont endommagées par la formation de granulomes sur les sites d'alimentation de ces poux 

Solenopotes (Linognathidae) 

Personnages: femme, ventrale. 1- La tête est dépourvue d'yeux et de points oculaires et a un profil arrondi. 2- Les pattes antérieures sont plus petites que les mi-pattes et les pattes postérieures; ils n'ont pas d'éperon tibial. 3- L'abdomen est sans plaques paratergal. 4- Les spiracles abdominaux sont portés par des tubercules. 5- Les segments abdominaux portent une rangée de soies. 6- La plaque sternale sur la face ventrale du thorax est large et sombre. Aussi: le corps est petit et gris.

Hôtes: Les bovins sont infestés par Solenopotes capillatus (petit pou bleu) sur leur tête, leur cou, leurs épaules, leur dos et leur queue.

Signes et maladies: Irritation et prurit, ainsi que les signes énumérés ci-dessus pour Linognathus . Les effets sur l'hôte sont similaires à ceux de Linognathus, mais ce pou plus petit est moins susceptible de provoquer la nausée 

Polyplax (Polyplacidae) 

Personnages: femme, ventrale. 1- La tête est courte et émoussée. les yeux et les points oculaires sont absents. 2- Les antennes sont grandes par rapport à la taille de la tête. 3- Les pattes antérieures sont petites par rapport aux pattes centrale et postérieure; ils n'ont pas d'éperons tibiaux. 4- Des plaques parasitaires sont présentes sur l'abdomen. 5- Les segments abdominaux portent deux rangées de soies. 6- La plaque sternale sur la surface ventrale du thorax est grande. Aussi: le corps est petit.

Hôtes et maladies: Les poux de ce genre infestent les rongeurs. De telles infestations peuvent devenir un problème pour les rongeurs domestiques et les colonies de laboratoire.