La muqueuse gastrique est une couche de l'estomac composé de l’épithélium, la lamina propria et musculaire muqueuse. L'épithélium recouvre la surface de la muqueuse gastrique et se compose d'une seule couche de cellules cylindriques qui sécrètent une épaisseur glissante, fluide, appelées mucus clair ainsi que d'un fluide alcalin. Le mucus et liquide alcalin fournissent une protection à l'épithélium de blessure mécanique et acide gastrique. La surface de la muqueuse gastrique contient également de nombreuses ouvertures de conduits appelés fosses gastriques, dans lequel une ou plusieurs glandes gastriques vides.
La muqueuse gastrique est divisée en trois régions, y compris la région glandulaire cardiaque située juste en dessous du sphincter inférieur de l'œsophage, de la région glandulaire oxyntique situé dans le corps et fond, et la région pylorique glandulaire situé dans l'antre. Les deux régions glandulaires cardiaques et pyloriques contiennent principalement les cellules des glandes sécrétrices de mucus, mais celui-ci contient également des cellules de la gastrine (G), des cellules qui sécrètent l'hormone gastrine. (Acidifiant) oxyntique La région glandulaire contient trois types de cellules y compris les cellules sécrétant le mucus du col muqueuses, pariétal ou cellules pariétales qui sécrètent de l'acide chlorhydrique et le facteur intrinsèque, et sécrétant pepsinogène peptique ou cellules principales.
La gastrine favorise la sécrétion d'acide chlorhydrique et pepsinogènes en stimulant les cellules pariétales et les cellules gastro-duodénaux. L'acide chlorhydrique décompose matière alimentaire, tue les micro-organismes les plus ingérées, et catalyse la conversion de pepsinogène inactive à la pepsine active, qui est responsable de la digestion des protéines. Les pepsinogènes sont contenues dans des granules de zymogène dans les cellules gastro-duodénaux ou principaux, et sont libérés par exocytose. La présence d'acide chlorhydrique fournit les conditions acides nécessaires à la conversion de pepsinogène à la pepsine. Facteur intrinsèque se lie à la vitamine B 12 et lui permet d'être absorbé dans l'iléon.
Les facteurs fondamentaux qui stimulent les sécrétions gastriques sont l'acétylcholine, la gastrine, et l’histamine. Acétylcholine stimule la sécrétion de mucus par les cellules de mucus, de l'acide chlorhydrique par cellules pariétales ou bordantes et pepsinogène par les cellules gastro-duodénaux ou chef. Gastrine et l'histamine exercent leurs effets uniquement sur cellules pariétales ou bordantes.
Pendant la fonction gastrique normale, la surface des cellules épithéliales sont normalement exfoliée dans la lumière. Ces cellules sont remplacées par des cellules régénératives, qui ont la capacité de se différencier en cellules épithéliales cylindriques et à migrer vers leur nouvel emplacement. En outre, ces cellules sont en forme de colonne des cellules souches intercalées entre les cellules muqueuses du cou. L'estomac utilise ces cellules pour réparer les dommages de l'épithélium à la surface.
Il existe également des systèmes neuroendocriniens diffus (DNES), les cellules dispersées parmi les autres cellules épithéliales de la muqueuse gastrique. Les cellules DNES sont des types de cellules endocrines dans divers endroits dans le corps. Ces cellules sécrètent des substances semblables aux hormones.