-L'appareil végétatif perfectionné, vaisseaux conducteurs développés, ceux sont des arbres des forets, ils ont bien dominé au secondaire.
-Feuilles en général persistantes et présentant des adaptations à la sécheresse.
-Existante de formations secondaires mais le bois est homoxylé liber sans cellules compagnes.
-Chez les gymnospermes on a une prédominance du sporophyte (plante feuillée).
-Ovule nu orthotrope (sauf pour les podocarpacées) et à un seul tégument.
-Graines nues non encloses dans un fruit.
-Fleurs sans périanthe souvent plantes dioïques sauf les conifères.
-La spore à 2n chromosomes ne tombe pas sur le sol elle reste incluse dans l'ovule et donne l'embryon et la graine.
-L'endosperme se forme avant la fécondation.
-La fécondation est indépendante de l'eau et formation de tube pollinique ;
Le sous-embranchement des gymnospermes ne comprend que un millier d'espèces dans la nature actuelle dont le 9/10 font des conifères; C’est derniers ont une importance capitale dans le biosphère, elles forment des forets immenses particulièrement en Europe en Sibérie et en Amériques du nord .Elles forment à 20% de la biomasse. Elles fournissent à l'industrie la moitié des réserves en bois et en produits dérivés, à l'horticulture de nombreux arbres et arbustes d'ornement. Les gymnospermes sont un groupe en régression vue leur nombre de ses représentants fossiles qui ont culminés avec 20000 espèces au jurassique; Ils ont eu une grande importance dans la nature de la permo-carbonifère importance dans la constitution des houilles de ces époques;