Historiquement, le terme collagène vient du grec kolla et signifie producteur de colle.les propriétés du collagène ont été utilisées par les égyptiens 2000 ans av J-C puis par les Amérindiens au V eme siècle.
Le collagène est une famille d'environ 20 protéines associées, qui forment les hélix triples par trois réseaux de polypeptide s'enroulant autour de l'un l'autre dans une structure câble et représente la plus abondante dans notre corps sous forme fibrillaire à raison de 25 à 30% du nombre total des protéines. Le collagène, secrété par les cellules des tissus conjonctifs, de poids moléculaire de 300 kda, est un soutien structurel de la majorité des tissus dans le ficelage comme matrice extracellulaire. Il a un rôle indispensable dans beaucoup de procédés tels que la cicatrisation comme dans la prolifération cellulaire, le transfert et la différenciation Il est la base pour la formation du cartilage, des tendons et des os Il est aussi inextensible et résiste bien à la traction.
Schéma n°1 les fibres de collagène dures constituées par le Type 1(voir schéma n°1) donnent des tendons ou des ligaments de force à haute résistance, mais d'autres types de collagène forment plus petites, ou plus branchées de structures dans la matrice extracellulaire. Le Collagène est concerné dans la structure ou le fonctionnement de beaucoup de tissus, tellement là sont beaucoup de maladies associées avec la panne de collagène. Un Syndrome d'Alport appelé d'anomalie génétique affectant le Type Collagène d'IV, par exemple, pose la panne des glomérules rénaux dans les reins, ainsi que les problèmes d’œil et d'oreille, et mène généralement à l'insuffisance rénale.
Le Schéma 1. Schéma de principe De la structure de fibrille de Collagène de Type I. Les molécules Hélicoïdales de collagène forment de trois réseaux de polypeptide, et ceux-ci s'associent transversal pour former des fibrilles de collagène avec une structure réunie par caractéristique.
Hormis son fonctionnement naturel dans le fuselage, le collagène a été également utilisé dans technique et les applications médicales comme surface physiologique modèle pour la culture cellulaire, implantent le biocompatibilité et la croissance des cellules dirigée.
Le diamètre de la fibrille change légèrement sur la longueur, avec une répétition hautement reproductible de D-Bande environ de 67nm.
différents types de collagène:
| Type | Description | Gène (s) |
| I | 90 % du collagène d’un vertébré. Il constitue la trame de l’os (à comparer aux armatures du béton armé), et plus généralement des tissus conjonctifs banals. Il se trouve dans les os, la peau, les tendons, la cornée et les organes internes. | COL1A1, COL1A2 |
| II | Forme de fines fibrilles dans la substance fondamentale du cartilage hyalin (avec les collagènes IX, X et XI) dans le nucléus pulposus du corps vertébral et dans le corps vitré de l’œil. | COL2A1 |
| III | Il est constitutif des fibres de réticuline trouvées en proportion importante dans les tissus hématopoïétiques. À l’état de collagène, il se trouve en particulier dans le muscle squelettique et dans la paroi des vaisseaux sanguins. Les fibres sont argyrophiles et PAS positives | COL3A1 |
| IV | Spécifique des lames basales, il constitue un réseau. Il n'est pas strié en microscopie électronique | COL4A1, COL4A2, COL4A3, COL4A4, COL4A5, COL4A6 |
| V | Localisé dans les tissus conjonctifs, il s’associe au type I | COL5A1, COL5A2, COL5A3 |
| VI | Localisé dans les tissus conjonctifs, il s’associe au type I | COL6A1, COL6A2, COL6A3 |
| VII | Constituant de la lame basale. Il forme des fibrilles permettant l’accrochage de la lame basale au tissu conjonctif sous-jacent. | COL7A1 |
| VIII | Localisé dans les cellules endothéliales. | COL8A1, COL8A2 |
| IX | Localisé dans le cartilage, s’associe au collagène de type II | COL9A1, COL9A2, COL9A3 |
| X | Localisé dans le cartilage hypertrophié et minéralisé. | COL10A1 |
| XI | Localisé dans le cartilage. | COL11A1, COL11A2 |
| XII | Interagit avec les types I et III. | COL12A1 |
| XIII | - | COL13A1 |
| XIV | - | COL14A1 |
| XV | Disséminés; près de la lame basale des muscles. | COL15A1 |
| XVI | - | COL16A1 |
| XVII | Également appelé BPAG2, c’est une protéine transmembranaire qui se fixe à la lame basale d’hémidesmosomes, au niveau de l’épiderme notamment. Les fibres de collagène de type XVII sont disposées parallèlement aux intégrines α6β4. Ces deux protéines permettent donc de renforcer l’ancrage de la lame basale. | COL17A1 |
| XVIII | - Collagène de « jonction d'ancrage ». C'est l'un des collagènes retrouvés au niveau de la couche fibrillaire des membranes basales. Précurseur de l Endostatin, en lorsqu'on clive la partie C-Terminal | COL18A1 |
| XIX | - | COL19A1 |
| XX | - | COL20A1 |
| XXI | - | COL21A1 |
| XXII | - | COL22A1 |
| XXIII | - | COL23A1 |
| XXIV | - | COL24A1 |
| XXV | - | COL25A1 |
| XXVII | - | COL27A1 |
| XXVIII | - | COL28A1 |