Le travail du
système immunitaire - qui est une collection de structures et de processus dans
le corps - est de protéger contre les maladies ou d'autres corps étrangers
potentiellement dommageables. Quand il fonctionne correctement, le système
immunitaire identifie une variété de menaces, y compris les virus, les
bactéries et les parasites, et les distingue des propres tissus sains de
l'organisme.
Les principaux
composants du système immunitaire sont les suivants:
Les ganglions
lymphatiques: petites structures en forme de haricot qui produisent et stockent
les cellules qui combattent l'infection et la maladie et font partie du système
lymphatique - qui se compose de la moelle osseuse, la rate, le thymus, les
ganglions lymphatiques. Les ganglions lymphatiques contiennent également la
lymphe, le liquide clair qui transporte ces cellules vers les différentes
parties du corps. Lorsque le corps de combattre l'infection, les ganglions lymphatiques
peuvent devenir élargie et se sentir mal.
La rate: Le plus
grand organe lymphatique dans le corps contient des globules blancs qui
combattent l'infection ou la maladie. La rate permet également de contrôler la
quantité de sang dans le corps et dispose de globules usée ou endommagée.
Moelle osseuse:
Le tissu jaune au centre des os produit des globules blancs.
Lymphocytes: Ces
petits globules blancs jouent un grand rôle dans la défense du corps contre la
maladie. Les deux types de lymphocytes sont des cellules B qui fabriquent des
anticorps qui attaquent les bactéries et les toxines, et les lymphocytes T, qui
aident à détruire les cellules infectées ou cancéreuses. Cellules T tueuses
sont un sous-groupe de lymphocytes T qui tuent les cellules infectées par des
virus et autres agents pathogènes ou sont abîmées. Les lymphocytes T
auxiliaires aident à déterminer quelles réponses immunitaires du corps fait à
un agent pathogène particulier.
Thymus: Ce petit
organe est l'endroit où les lymphocytes T matures.
Leucocytes: Ces
globules blancs qui permettent d'identifier et d'éliminer les agents pathogènes
sont le deuxième bras du système immunitaire inné. Les leucocytes innées
comprennent les phagocytes (macrophages, les neutrophiles et les cellules
dendritiques), les mastocytes, les éosinophiles, les basophiles et des cellules
tueuses naturelles.
Les maladies du
système immunitaire
Troubles du
système immunitaire peuvent entraîner des maladies auto-immunes, les maladies
inflammatoires et du cancer.
Immunodéficience
survient lorsque le système immunitaire n'est pas aussi fort que la normale, ce
qui entraîne des infections récurrentes et potentiellement mortelles. Chez
l'homme, l'immunodéficience peut être le résultat d'une maladie génétique comme
graves problèmes d'immunodéficience acquis combinées telles que le VIH / sida,
ou par l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs.
À l'autre bout
du spectre, l'auto-immunité résulte d'un système immunitaire hyperactif attaque
les tissus normaux, comme s'ils étaient des corps étrangers.
Les maladies
auto-immunes communs incluent la thyroïdite de Hashimoto, la polyarthrite rhumatoïde,
le diabète sucré de type 1 et le lupus érythémateux disséminé.
L'asthme et les
allergies impliquent également le système immunitaire. Un matériau normalement inoffensif
comme le pollen des graminées, des particules alimentaires, les moisissures ou
les squames d'animaux est pris pour une menace grave et attaqué.
Bien que les
symptômes de maladies immunitaires varient, la fièvre et la fatigue sont des
signes courants que le système immunitaire ne fonctionne pas correctement.
Traiter le
système immunitaire
Un allergologue
/ immunologiste est un médecin spécialement formé pour diagnostiquer, traiter
et gérer les allergies, l'asthme et des troubles immunologiques, y compris les
troubles d'immunodéficience primaire. Ces conditions vont de la commune extrêmement
rare, couvrant tous les âges et de divers organes et systèmes englobant.
Pour devenir un
allergologue / immunologiste, les médecins doivent subir trois années de
formation en médecine interne ou en pédiatrie après avoir terminé l'école de
médecine et obtenu un diplôme de médecine. Ils doivent également réussir
l'examen soit de l'American Board of Internal Medicine (ABIM) ou l'American
Board of Pediatrics (ABP).
Internistes et
les pédiatres doivent se soumettre à une bourse de deux ans dans un programme
de formation allergie / immunologie de devenir un allergologue / immunologiste.
Quelques jalons
dans l'histoire de l'immunologie:
1718: Lady Mary
Wortley Montagu, l'épouse de l'ambassadeur britannique à Constantinople, a
observé les effets positifs de la variolisation - l'infection délibérée par la
maladie de la variole - sur la population autochtone et a la technique réalisée
sur ses propres enfants.
1796 Edward
Jenner fut le premier à démontrer que le vaccin de la variole.
1840 Jakob Henle
mis en avant la première proposition moderne de la théorie des germes de la
maladie.
1857-1870: Le
rôle des microbes dans la fermentation a été confirmé par Louis Pasteur.
1880-1881: La
théorie selon laquelle la virulence bactérienne pourrait être utilisé comme
vaccin a été développé. Louis Pasteur a mis cette théorie en pratique par
l'expérimentation avec le choléra des poules et vaccins contre l'anthrax. Le 5
mai 1881, Pasteur vacciné 24 brebis, une chèvre, et six vaches avec cinq
gouttes de bacille du charbon atténué vivant.
1885 A 9 ans,
Joseph Meister avait été mordu par un chien enragé et a été injecté avec le
vaccin contre la rage atténué par Pasteur. Il est le premier connu de l'homme
de survivre à la rage.
1886
microbiologiste américain Theobold Smith a démontré que la chaleur a tué
cultures de choléra des poules bacille étaient également efficaces dans la
protection contre le choléra.
1903 Maurice
Arthus décrit la réaction allergique délocalisant appelé la réponse Arthus.
1949: John
Enders, Thomas Weller et Frederick Robbins expérimenté avec la croissance du
virus de la polio dans la culture de tissus, la neutralisation des sérums immunitaire,
et la démonstration de l'atténuation de la virulence neurologique avec passage
répétitif.
1951: Vaccin
contre la fièvre jaune a été développé.
1983, le VIH a
été découvert par virologue français Luc Montagnier.
1986 Vaccin
contre l'hépatite B a été produite par génie génétique.
2005 Ian Frazer
a développé le vaccin contre le papillomavirus humain.