Le système digestif décrit les organes et les glandes dans le corps qui travaillent ensemble pour parvenir à la digestion des aliments. Avec l'aide de ces glandes, le corps est capable de décomposer les aliments de sorte que les nutriments qu'ils contiennent peuvent être absorbés dans la circulation sanguine. Après que le corps a été tout ce qu'il peut utiliser à partir de la nourriture, l’appareil digestif convertit le reste dans les déchets qui sont éliminés de l'organisme. Certains de ces organes plus importants au sein du système digestif comprennent la bouche, l'estomac, les intestins et le rectum.
Manger est la première étape de la digestion, et il est généralement motivé par l'appétit. Dans la plupart des cas, l'appétit est stimulé par la réaction des glandes salivaires à l'arôme de la nourriture à proximité. Les aliments sont d'abord décomposés dans la bouche, en mâchant. La nourriture avalée se déplace ensuite dans l’œsophage, où il est finalement déposé dans l'estomac. Une fois dans l'estomac, les enzymes et les acides travaillent à briser la nourriture vers le bas dans un liquide appelé chyme, de sorte qu'il peut facilement passer à l'intestin.
La portion intestinale de l'appareil digestif comprend les petits et gros intestins. A l'intérieur du petit intestin, le pancréas, le foie, la vésicule biliaire et loi sur les denrées alimentaires pour aider à faciliter la digestion et de maximiser l'absorption des nutriments. Une série de conduits permettre à ces organes d'interagir avec le contenu de l'intestin grêle. L'intestin grêle a également des millions de minuscules excroissances appelées villosités, qui aident les nutriments passent de l'intestin dans la circulation sanguine. Pièces d'aliments qui ne peuvent pas être complètement digérés par le corps quittent l'intestin grêle et sont déposés dans le gros intestin.
La conversion d'aliments non digérés dans les déchets est la fonction principale du gros intestin. Ce tube digestif comprend le rectum, du côlon et du cæcum. Le cæcum est la partie du gros intestin où la nourriture non digérée arrive en premier, avant de se déplacer sur le côlon. A l'intérieur du côlon, les bactéries contribuent à transformer les aliments non digérés dans les déchets. Une fois que les aliments sont convertis à perdre, ils se déplacent sur le rectum.
Le corps utilise le rectum et l'anus pour éliminer les déchets. A l'intérieur du rectum, selles de déchets sont logés jusqu'à ce qu'ils soient expulsés par l'anus. Ceci est provoqué par des contractions musculaires volontaires et involontaires qui provoquent les selles d'être poussé par le rectum à travers l'orifice anal.
Si les processus du système digestif ont fait correctement, la digestion prend environ 24 heures. Cela tend à varier avec chaque individu, et pour certains, le processus de digestion peut prendre jusqu'à 72 heures. Lorsque la digestion est plus longue que cela, la constipation survient habituellement, et les laxatifs peuvent être nécessaires d'apporter évacuation.