Une nébuleuse planétaire est un phénomène qui se produit quand une étoile de petite à moyenne taille se rapproche de la fin de son cycle de vie. Tandis que les étoiles de très grands finissent leur vie dans une explosion de lumière on appelle une supernova, les petites étoiles se fanent plus fur et à mesure des gaz et le rayonnement quitter leur base. La première nébuleuse planétaire a été découvert en 1764, et plus de 2.000 ont été trouvés depuis ce temps, la plupart situés dans la galaxie de la Voie Lactée. La nébuleuse planétaire est ainsi nommé parce que les gaz s'échappant de créer une forme semblable à la planète, mais ces corps célestes ont peu à voir avec les planètes dans le sens traditionnel du terme.
Les étoiles ont une durée de vie incroyablement longue et peut durer pendant des milliards d'années. Tout au long de la vie d'une étoile, un processus de fusion nucléaire overs dans le noyau, où des liaisons hydrogène et des atomes d'hélium en continu. Au fil du temps, cette fusion se poursuit à un rythme croissant de l'hydrogène de plus en plus au sein de l'étoile s'use. Finalement, le noyau commence à dessiner à l'hydrogène dans les couches externes de l'étoile, ce qui entraîne une forte instabilité qui décompose coque de protection de l'étoile. Cela permet à la plupart des gaz naturels présents dans l'étoile de s'échapper dans l'atmosphère, formant une sorte de nuage autour du noyau de l'étoile.
Les autres processus de fusion nucléaire dans le noyau produisent un rayonnement UV, qui chauffe les gaz environnants. Cette chaleur provoque des gaz à différentes couleurs de lumière, ce qui crée une nébuleuse planétaire. Cette nébuleuse peut prendre de nombreuses formes différentes en fonction du type de gaz qu'il contient et le stade de vie de l'étoile. Certaines disposent d'un disque formes solides qui ressemble à une planète, tandis que d'autres prennent un aspect en forme d'anneau autour du noyau. Certains sont tout à fait uniques, et la majorité ne sont pas ronde comme l'image traditionnelle de la nébuleuse planétaire.
Sur une période de 10.000 à 50.000 ans, les gaz autour de l'âme finit par se dissiper et s'éloigner dans l'espace. Une fois que ces gaz sont partis, la nébuleuse planétaire cesse d'exister, et que le noyau de l'étoile reste. Ce noyau est connu comme une naine blanche, et elle s'estompe progressivement au fil du temps jusqu'à ce qu'il ne produise pas de lumière.
En plus des scientifiques fascinantes et les astronomes, la nébuleuse planétaire jouent également un rôle important dans la formation de nouvelles étoiles. Comme de vieilles étoiles s'éteignent, les gaz qu'elles dégagent d'abord former une nébuleuse planétaire avant de progressivement détourner dans l'espace. De là, ces gaz sont les blocs de construction pour de nouvelles étoiles, bien que ce processus se déroule très lentement sur une période de plusieurs milliers, voire des millions d'années