Le putamen est une structure dans le cerveau qui fait partie des noyaux gris centraux. Les noyaux gris centraux sont une série de structures connexes situés à la base du cerveau et ils sont impliqués dans un certain nombre de différents processus, notamment la régulation du mouvement et de l'apprentissage. Les troubles dans les noyaux gris centraux peuvent provoquer une variété de troubles, selon les zones concernées et de la nature de la maladie.
Dans le cas du putamen, la structure fait partie d'une structure plus vaste connue sous le nom dorsalstriatum ou simplement striatum. Avec le noyau caudé, le putamen envoie des messages à d'autres zones des noyaux gris centraux dans le but de réguler diverses activités, et reçoit les messages à partir de cortex cérébral qui l'utilise pour formuler les nouveaux messages. Ce qui se passe à un niveau subconscient; essentiellement cette zone du cerveau est sur le pilote automatique.
Avec d'autres parties des noyaux gris centraux, le putamen est impliquée dans le mouvement du corps, avec l'aide de la dopamine, un neurotransmetteur important produites dans plusieurs régions du cerveau. Les noyaux gris centraux régulent les mouvements pour les garder lisse et uniforme, et pour permettre un degré élevé de contrôle et de précision quand il vient au mouvement. Dans certains troubles neurologiques, ces fonctions sont altérées et les gens développent des tremblements, des mouvements répétitifs involontaires, et d'autres troubles du mouvement parce que leurs ganglions de la base ne communiquent pas correctement avec l'autre ou dans le reste du cerveau. Ces troubles du mouvement sont distincts des troubles causés par des lésions nerveuses.
Les putamen jouent également un rôle dans l'apprentissage, en particulier l'apprentissage renfort, qui est également liée avec le neurotransmetteur dopamine. Cette structure contient un certain nombre de neurones cholinergiques qui répondent à l'acétylcholine, un autre neurotransmetteur qui semble également être impliqués dans l'apprentissage. Comme les gens interagissent avec leur environnement, ces neurotransmetteurs feu dans le cadre du système qui permet au cerveau de stocker des informations qu'elle a acquis, y compris des informations sur les résultats positifs qui peuvent être utilisés pour répéter ces résultats à l'avenir.
Une condition neurologique courante qui peut impliquer le putamen est la maladie de Parkinson. Les personnes atteintes de cette condition ne produisent pas assez de dopamine et ne sont pas aussi sensibles à ce que d'autres personnes. Ils développent des troubles du mouvement, en plus de difficulté à parler et à l'apprentissage. Une étude plus approfondie est nécessaire sur le cerveau et les interconnexions complexes à l'intérieur pour en savoir plus sur pourquoi les maladies telles que la maladie de Parkinson se produisent, et ce qui peut être fait pour traiter ou prévenir.