Le rotavirus est la cause la plus commune derrière la diarrhée sévère chez les enfants. Le nom provient de la rota latin, qui signifie «roue», en raison des similitudes du virus à une roue sous le microscope. Le rotavirus se transmet par les selles d'une personne infectée. Les enfants sont plus souvent touchés, en raison de leur propension à toucher la zone de couche et leurs bouches. En outre, les gardiens de petits enfants peuvent se propager par inadvertance rotavirus à travers le lavage des mains inadéquates après les changements de couches ou essuyage.
Le rotavirus est une force à laquelle il faut compter. Elle est très contagieuse et représente près de trois millions de cas de diarrhée dans les États-Unis chaque année. Environ 55 000 enfants américains sont hospitalisés chaque année à des infections graves, et malheureusement, le rotavirus revendique la vie de près de 600 000 enfants dans le monde chaque année. La grande majorité des enfants sont exposés à rotavirus avant l'âge de cinq ans.
L'infection se caractérise par une diarrhée vomissement et la douleur de l'estomac, qui dure habituellement de trois à huit jours. Le rotavirus peut également être accompagnée par une toux, écoulement nasal et la fièvre. La période d'incubation est d'environ deux à trois jours. La plupart des cas de rotavirus se produisent pendant les mois de Novembre à Avril, et les points chauds de l'exposition ont tendance à être des centres de garde d'enfants et les hôpitaux pour enfants.
La chose la plus importante à surveiller est la déshydratation, qui peut évoluer rapidement, surtout chez les nourrissons. Surveillez la soif, les yeux enfoncés et couches sèches, ou moins de voyages à la salle de bain pour les enfants pot formés. Une infection à rotavirus appelée gastro-entérite grave à rotavirus peut entraîner une hospitalisation. Si l'infection progresse à déshydrations graves, un enfant reçoit généralement par voie intraveineuse (IV) de fluides à l'hôpital. Pour établir un diagnostic, le médecin procédera à une analyse de sang pour exclure une infection bactérienne.
Si votre enfant a un cas bénin de rotavirus, elle peut être traitée avec des fluides supplémentaires à la maison. Les jus de fruits et les boissons gazeuses devraient être évités, car ils peuvent aggraver la diarrhée. Des solutions de réhydratation orale telles que Pedialyte, administrés selon les instructions ou sous la supervision d'un médecin, vous aideront à rééquilibrer les fluides de l'enfant. Petit, repas fréquents aident à traiter les nausées et la diarrhée. Si votre enfant présente des signes de déshydratation, consultez immédiatement un médecin.
Comme il est impossible de garder les mains d'un enfant propre en tout temps, même le cleanliest des foyers ont la visite de rotavirus à un moment donné. Les parents doivent se rappeler que bon lavage des mains est la clé dans la prévention de la propagation du virus de l'enfant à enfant. RotaTeq, un nouveau vaccin rotavirus, a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) et recommandée pour le calendrier de vaccination normal pour les enfants par le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Lorsque la CDC approuve officiellement, les nourrissons recevront le vaccin à deux, quatre et six mois d'âge. Il est administré sous forme liquide par la bouche.
Essais sur RotaTeq a montré que le vaccin est de 75% efficace dans la prévention et l'infection à rotavirus 98% efficace dans la prévention d'infections sévères. Certains parents peuvent rappeler un vaccin contre le rotavirus échoué qui a été retiré du marché en 1999 en raison d'une possible complication grave appelée invagination intestinale, une obstruction intestinale grave chez les jeunes nourrissons. RotaTeq n'a pas été démontré pour mener ce risque.