Cette étrange étoile de la "métrage étrangère" diminue encore maintenant
LES ASTRONOMES SE BATTENT POUR PRENDRE DES MESU
À la fin de 2015, les astronomes ont remarqué que quelque chose d'absurde se produisait autour d'une étoile lointaine. Quelque chose de massif semblait bloquer jusqu'à 20 pour cent de la lumière de l'étoile.
C'est trop pour être une planète. Ce pourrait être des comètes, ou peut-être un essaim Dyson extraterrestre. Le problème est qu'aucune des hypothèses sur lesquelles les scientifiques ont trouvé (y compris celle des étrangers) ne correspond vraiment aux données. Cela les amène à penser que certains phénomènes encore inconnus se produisent autour de cette étoile.
Pendant des années, l'astronome Tabetha Boyajian et ses collègues ont attendu que les immenses soupes de lumière se reproduisent, afin qu'ils puissent recueillir plus de données et tenter d'aller au fond du mystère. Et maintenant, il semble que la star va encore s'effondrer:
Les chercheurs ont soupçonné une autre poussée qui se produisait hier, mais ce matin, l'Observatoire de Fairborn en Arizona a confirmé que l'étoile a diminué de trois pour cent. (Par comparaison, une planète de taille de Jupiter bloquerait un pour cent de la lumière d'une étoile, au plus.) L'équipe a lancé un appel pour les astronomes amateurs et les grands observatoires pour pointer leur portée sur l'étoile et essayer de collecter des données. Les télescopes Swift, Keck, Fairborn et Lick sont parmi les observatoires qui aideront l'effort.
En particulier, les astronomes veulent voir comment l'étoile ressemble à différentes longueurs d'ondes. C'est parce que différents matériaux bloqueront certaines longueurs d'ondes, mais pas d'autres, offrant des indices sur l'identification de tout matériau circumstellaire qui pourrait bloquer la lumière.
Si c'est de la poussière qui bloque la lumière, les spectres doivent montrer de grands creux dans les longueurs d'onde bleue et ultraviolette. Si ce sont d'autres choses qui orbitent l'étoile, comme une famille d'énormes comètes, alors les observations devraient montrer que la chaleur supplémentaire était rayonnée de cette substance. Jusqu'à présent, l'excès d'infrarouge est resté insaisissable, mais Jason Wright, un astronome de Penn State, a déclaré que les observations qui commenceront ce soir pourraient fournir la première preuve de cela.
Si c'est une méégate étrangère, ou une sorte de processus interne, toutes les longueurs d'ondes devraient être graduellement égales. Une signature bizarre, telle que le Tritium ou des éléments artificiels, serait un indice assez fort pour les étrangers, même s'il faudrait une preuve extraordinaire pour prouver une telle revendication extraordinaire.
Wright a déclaré qu'ils pourraient avoir des résultats préliminaires dès demain soir, mais d'autres données prendront plus de temps à analyser.
"Je ne pense pas que nous allons résoudre le casse-tête ce week-end", a déclaré Wright, mais il a ajouté que ce week-end peut-être quand ils recueillent les données qui résolvent éventuellement le casse-tête.