Le clonage reproductif est un type de clonage qui est effectuée dans le but de créer une copie dupliquée d'un autre organisme. Il est réalisé en utilisant un processus appelé transfert nucléaire de cellules somatiques. En 1996, des chercheurs écossais ont annoncé qu'ils avaient réussi à cloner le premier mammifère, une brebis qui est venu à être connu sous le nom de Dolly. De nombreux autres mammifères ont été clonés depuis lors, et le clonage est devenu un enjeu éthique et scientifique controversée dans certaines parties du monde.
Dans le transfert nucléaire de cellules somatiques, les scientifiques extraient le noyau d'une cellule somatique, une cellule qui peut venir de n'importe où dans le corps, et l'insérer dans un ovule dont le noyau a été enlevé. L'œuf est stimulée, et il commence à diviser et en croissance, se développant en un embryon qui peut être implanté dans une mère porteuse et menée à terme.
Certaines questions ont développé avec le clonage reproductif d'un point de vue scientifique. Clones semblent avoir une durée de vie plus courte, ce qui conduit à des préoccupations concernant les inconvénients de clonage reproductif. Il y a aussi le risque de perdre la diversité génétique en raison de l'utilisation de clonage, en particulier dans le secteur agricole, où la tentation d'utiliser des animaux standardisés est naturellement tentante. Comme tout nouveau développement scientifique, le clonage reproductif a été fortement contesté dans la communauté scientifique lors de sa première apparition, surtout après les scandales dans lesquels les scientifiques prétendent avoir d'animaux clonés mais effectivement eu pas.
Éthique, le clonage reproductif soulève des questions intéressantes. Certaines personnes croient que la vie commence dès la conception, et ils estiment que le clonage reproductif est artificiel et qu'il pourrait violer leurs croyances religieuses. D'autres sont simplement perturbés par l'idée d'être en mesure de cloner des copies des organismes vivants, et ils s'interrogent sur les risques de l'utilisation d'animaux clonés dans la chaîne alimentaire. Les psychologues et autres personnes qui étudient le développement sont intrigués par la possibilité d'utiliser le clonage reproductif comme un test de la nature célèbre débat entre nourrir.
Le tb ransfert nucléaire de cellules somatiques peut également être utilisé pour créer des lignées de cellules souches pour le clonage thérapeutique, un type de clonage qui est effectué à des fins médicales, plutôt que dans le but de créer une copie d'un autre organisme. Il est également possible de manipuler le matériel génétique utilisé dans le clonage en utilisant la technologie de l'ADN recombinant pour modifier l'ADN.
Plusieurs pays ont adopté des résolutions visant à interdire explicitement le clonage humain , par souci sur les questions éthiques. D'autres sont prêts à explorer les possibilités de clonage reproductif, mais préféreraient voir des expériences de surveiller de près et examinés par des pairs qui répondent à certaines des préoccupations sur le clonage