Bien qu'il existe un certain
nombre de ligne massivement multijoueur (MMO) jeux qui perçoivent des frais
d'abonnement, il y a aussi des MMO gratuits que tout le monde peut jouer. MMO
sont des jeux qui sont joués en ligne, qui ont généralement un monde persistant
ou cadre dans lequel différents acteurs coexistent, car ils jouent le jeu
ensemble. Certains des types les plus communs de MMO gratuits sont ces jeux qui
peuvent être joués gratuitement avec des fonctionnalités de base, mais qui
nécessitent un abonnement pour des fonctionnalités améliorées. Il y a aussi
beaucoup de jeux qui peuvent être joués librement, sans possibilité pour un
abonnement, dont le contenu peut être acheté par des transactions dans le jeu.
La plupart des MMO sont fournis
gratuitement sans frais requis pour jouer le jeu, mais toujours inclure des
fonctions pour les joueurs à payer de l'argent pour les contenus optionnels.
MMO basés sur l'abonnement sont ces jeux qui peuvent être joués que par ceux
qui paient chaque mois pour le jeu. Dans ces jeux, tout le contenu est
librement accessible dans le jeu, mais les paiements sont nécessaires même pour
accéder aux serveurs hébergeant le jeu. MMO gratuits, cependant, peuvent
généralement être accessibles sans abonnement, mais certaines caractéristiques
du jeu peuvent ne pas être disponibles pour les joueurs sans un certain type de
paiement.
Beaucoup de MMO gratuits sont
libres de jouer, mais offrent un abonnement pour accéder à certains contenus
dans le jeu. Dans ce type de jeu, un joueur peut faire un personnage et
commencer à jouer le jeu, mais certaines pièces d'équipement ou des options
pour un personnage sont limitées. Si le joueur paie un abonnement, ces éléments
restreintes sont déverrouillés et deviennent disponibles. Ces MMO gratuits
peuvent encore être joué et apprécié sans accès aux composants du jeu qui ne
sont pas disponibles, mais il peut y avoir certains avantages notables pour les
joueurs qui paient pour le match.
Les autres MMO gratuits n'ont pas
de genre de l'abonnement à tous, et utilisent à la place un mode de paiement
appelé "micro-transactions" au sein de l'industrie du jeu. Les
micro-transactions sont les éléments d'un jeu qui peuvent être achetés avec de
l'argent réel pour les débloquer comme des actifs numériques. Par exemple, dans
un jeu qui se déroule dans un monde imaginaire, il peut y avoir une épée
spéciale ou armure qui n'est disponible que si elle est achetée avec de
l'argent réel. Cela déverrouille alors l'élément dans le jeu, et le joueur qui
l'a acheté peut utiliser sur son caractère.
Beaucoup de MMO gratuits ont
adopté un hybride de free-to-play à la fois de souscription et des options de
micro-transactions. Cela crée un jeu qui peut être joué gratuitement, mais avec
des options très limitées. Certaines fonctions peuvent être individuellement
accessibles si acheté par le joueur en utilisant de l'argent réel grâce à un
système de micro-transactions. Le jeu peut avoir une option de souscription,
cependant, qui fournit les joueurs qui s'abonnent à l'accès aux fonctions
restreintes sans payer individuellement, tant qu'ils sont abonnés. Les joueurs
peuvent alors décider si de nombreuses options sont souhaitées, ce qui rend un
abonnement valable, ou si elles ne veulent acheter quelques articles
réglementés.