La moelle épinière est essentiel dans la transmission des impulsions chimiques vers et depuis le cerveau, le contrôle des réflexes, et la détection de la douleur. Les personnes qui reçoivent un diagnostic de maladie de la moelle épinière ont souvent des problèmes importants de contrôle le mouvement des muscles, voyant, et parlant, et certains patients souffrent de paralysie partielle ou complète. La plupart des cas de maladie de la moelle épinière sont directement liées à des blessures de la colonne vertébrale, mais les symptômes peuvent également se développer en raison de conditions héritées génétiquement. Problèmes de la moelle épinière peuvent résulter de ces troubles neurologiques démyélinisantes et la sclérose en plaques, la myélite transverse, et le cancer. La majorité des blessures et des maladies qui affectent la moelle épinière sont débilitante à un certain degré et souvent incurable, si beaucoup de gens sont capables de maintenir un mode de vie épanouissante avec l'aide de médicaments d'ordonnance et la thérapie physique.
Lorsque les vertèbres ou les nerfs de la moelle épinière sont endommagées, les individus peuvent éprouver de la douleur intense, des spasmes musculaires et une diminution de mouvement des muscles. Les cas graves de blessures de la moelle épinière peuvent entraîner la perte de la capacité à ressentir la douleur et de la température. Certaines personnes atteintes de nerfs rompu expérience paralysie, où ils sont incapables de se déplacer, de parler, ou de contrôler les fonctions corporelles. Les personnes atteintes de la maladie de la moelle épinière liées à des blessures sont souvent donnés des médicaments oraux pour réduire la douleur et l’inflammation, bretelles pour redresser leurs épines, et des interventions chirurgicales pour enlever ou de réparer endommagé tissu osseux. Certains patients sont en mesure de reprendre le mouvement avec la thérapie physique intensive et un traitement médical continu.
Le fonctionnement neural adéquat dépend de la capacité du corps à protéger les fibres nerveuses en les entourant d'un type de tissu gras connu sous le nom de la myéline. De nombreux types de maladies de la moelle épinière peuvent s'enflammer ou se détériorer gaines de myéline, exposant les nerfs et de perturber leur capacité à travailler correctement. Deux des types les plus communs des troubles de démyélinisation sont la sclérose en plaques et la myélite transverse, conditions qui résultent de mutations génétiques et la présence de certaines maladies auto-immunes. Beaucoup de gens avec la sclérose en plaques ou la myélite transverse expérience engourdissement, une faiblesse musculaire, fatigue, maux de tête et chroniques. Ces maladies peuvent devenir invalidantes et souvent mortelle si elle n'est pas gérée correctement avec la thérapie physique et les médicaments d'ordonnance.
Les symptômes de la sclérose en plaques et la myélite transverse peuvent être identiques à ceux rencontrés par les personnes atteintes d'affections plus graves, comme le cancer. Certains cancers peuvent produire des tumeurs de la colonne vertébrale et se détériorer gaines de myéline, ce qui entraîne une forme grave de la maladie de la moelle épinière. Orthopédistes licence, neurologues, et les oncologues peuvent dépister les tumeurs cancéreuses à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique et appareils à ultrasons. Lorsque des problèmes sont constatés au premier signe des symptômes, la chirurgie et les médicaments souvent s'avérer bénéfique dans l'élimination des tumeurs et l'arrêt de la propagation du cancer à d'autres parties du corps.