Les nerfs de la moelle
épinière sont situés à l'intérieur de la moelle épinière et sont protégés
par des couches de tissu osseux. Ces nerfs sont responsables de l'exécution des
informations à partir du cerveau de faire fonctionner le reste de l'organisme
au moyen de nerfs moteurs, ils sont des moyens pour transmettre des
informations telles que la température et la sensation du corps vers le cerveau
via les nerfs sensoriels. Les nerfs de la moelle épinière sont divisés en cinq
groupes différents avec des fonctions variées qui dépendent de leur
emplacement. Il y a huit nerfs cervicaux, qui sont étiquetés C1-C8 et sont
situés à proximité du crâne et du cou; 12 nerfs thoraciques, qui sont étiquetés
T1-T12 et sont situés près de la cage thoracique; cinq nerfs de bois, qui sont
étiquetés L1-L5 et sont situés au bas du dos; cinq nerfs sacrés, qui sont
étiquetés S1 à S5 et sont situés dans la partie inférieure de la colonne
vertébrale; et un nerf coccygien situé à l'extrémité du coccyx.
Les nerfs de la
moelle épinière travaillent ensemble en se joignant à des groupes appelés
plexus. Il y a quatre principales structures nerveuses de la colonne vertébrale
appelés plexus cervical, le plexus brachial, plexus lombaire et le plexus sacré.
Les fibres nerveuses de la colonne vertébrale qui se joignent à ces
intersections fonctionnent ensemble pour former les nerfs périphériques qui
sont les principaux expéditeurs de messages pour le corps humain.
La plupart des
nerfs de la moelle épinière sont couverts par une gaine de myéline, qui se
compose de couches de gras et de protéines qui aident à prévenir les nerfs de
venir en contact avec une autre. Si les nerfs ont entré en contact avec
l'autre, qui pourrait confondre les messages qui sont destinés à être reçus ou
envoyés par le cerveau. Une maladie qui attaque la gaine de myéline est la
sclérose en plaques (MS). La gaine de myéline devient dénoyautées avec des
zones qui ne sont pas protégés, et les nerfs de la moelle épinière sont
incapables de fonctionner normalement, causant de la douleur et à l'organisme
de devenir incapable de fonctionner correctement.
Les nerfs de la
moelle épinière endommagée ne se réparent pas, entraînant une paralysie ou
d'autres conditions médicales après une blessure à la moelle épinière. La
partie du corps qui est touchée par la lésion nerveuse est directement corrélée
à la zone de la moelle épinière anatomie qui a été blessé. Les nerfs pincés
situés dans la région cervicale seront probablement causer de la douleur dans
le bras, la main ou la région de l'épaule, par exemple. Un nerf pincé ou
endommagé dans la région lombaire, cependant, provoque des douleurs ou
faiblesse dans les jambes ou les pieds. Une blessure à la partie supérieure de
la zone cervicale, comme C1 ou C2, peut causer des problèmes respiratoires en
raison de la proximité du tronc cérébral.
Les nerfs de la
moelle épinière transmettre toutes les informations à partir du corps vers le
cerveau. Les scientifiques espèrent que la recherche sur les cellules souches
leur permettra de faciliter la croissance de nouvelles fibres nerveuses,
permettant les nerfs de la moelle épinière de se guérir après une blessure.
Cette capacité de guérison permettrait de sauver des vies et à améliorer la vie
quotidienne des personnes touchées par les blessures de la moelle épinière.