Le terme sneakernet peut être utilisé dans tous les cas où les supports physiques sont utilisé pour transférer des données entre ordinateurs, plutôt que d'utiliser un réseau électronique. Cela peut être aussi simple que de lancer des fichiers de papier réelles d'un côté d'une entreprise ou d'un composé scolaire à l'autre, ou impliqué autant que l'envoi de grandes quantités de données se fait par avion ou d'autres méthodes de transport. Des expériences ont même été fait avec des pigeons voyageurs, avec les oiseaux transportant des données via le bus série universel (USB) de modules de mémoire attachés à leurs jambes. Certaines fins de sneakernet peuvent inclure toute sécurité le transfert des matériaux sensibles, le déplacement de grandes quantités d'informations en temps opportun, voire de contourner l'absence d'une infrastructure de réseaux électroniques.
Une des utilisations les plus simples d'un sneakernet peut circuler documents sensibles via des supports physiques. Ce type de transfert ne prend généralement pas en compte les autres avantages possibles d'une sneakernet, que son but principal est de contourner les problèmes de sécurité impliqués dans le transfert de données via un réseau. Cet usage peut impliquer la prestation effectivement l'information via des supports physiques, ou d'envoyer des données cryptées via un réseau électronique et puis en utilisant un courrier à livrer le chiffrement clé. Ces derniers pourront ajouter une couche de sécurité supplémentaire pour le transfert de documents ou Code importants.
L'idée d'un sneakernet a été utilisée dans des contextes universitaires, par exemple, qui permettent de démontrer une relation entre la bande passante et de latence. Bande passante fait référence à la vitesse à laquelle un système transfère l'information, tandis que la latence est le temps qu'il faut pour une seule unité, ou un paquet, de données pour atteindre sa destination. Les réseaux électroniques cherchent généralement à obtenir de faibles niveaux de latence, tandis qu'un sneakernet peut présenter latence très élevée mais de démontrer un potentiel élevé de la bande passante ainsi. Alors qu'il peut prendre plusieurs heures pour les données livrées par un véhicule comme une voiture ou un avion pour arriver, ce véhicule peut transporter une quantité suffisamment importante de données que le débit d'un réseau électronique de la même période de temps peut effectivement être atteint ou dépassé.
Cette idée a des applications du monde réel dans le cas où un réseau électronique manque ou inexistants. Dans certains cas, télescope ou d'autres types d'installations de surveillance doivent transférer de grandes quantités de données à des installations hors site. Lorsque l'infrastructure de mise en réseau n'est pas là pour l'efficacité de transfert de l'information, les avions peuvent être utilisés pour déplacer des informations via des lecteurs de disque à disque (HDD) ou d'autres médias de grande capacité physique. Bien que le temps de latence d'un tel transfert est mesuré en heures, ceci est un exemple où un sneakernet peut atteindre un débit acceptable.