Le canal artériel est une structure présente dans le cœur du fœtus qui contribue à améliorer le sang fœtal circulation. Il est une voie entre les artères aortiques et pulmonaires qui permet au sang de se mélanger entre ces deux artères, ce qui signifie que le sang circule plus facilement. Habituellement, cette communication se ferme dans les premiers jours de la vie, mais si elle ne le fait pas, la condition est appelée persistance du canal artériel (PDA). PDA, il peut toujours résoudre sans traitement ou pourrait nécessiter une intervention médicale ou chirurgicale.
L’oxygène fœtal est obtenu par l'intermédiaire du cordon ombilical, au lieu de par l'échange de gaz dans les poumons. Une grande partie de la circulation sanguine dans les poumons qui se produit quand les gens respirent est ne se produisent pas dans le fœtus, parce que le système circulatoire contourne ce processus. Tant le canal artériel et le canal veineux, un petit trou dans la communication ou les deux oreillettes, réduire la quantité de sang circulant dans les poumons en shuntant dans le côté gauche du cœur. Le mélange de sang oxygéné et non oxygéné n'a pas d'importance dans la circulation fœtale en raison des propriétés supérieures de roulement en oxygène de chaque cellule de sang et la fonction de la mère pour une alimentation en oxygène.
Quand un nouveau-né prend une grande respiration, les modèles de circulation changent radicalement. Soudain, les poumons sont impliqués et le cœur a de nouvelles exigences. L'augmentation de la gauche pompage ventriculaire et le flux sanguin rapide rend le mélange du sang indésirable. Le sang manœuvre vers la droite du cœur d'un canal artériel peut submerger le côté droit du cœur et augmenter la pression dans les poumons. Dans la plupart des cas, l'acte de la respiration commence à fermer le canal artériel; que les modes changent circulatoires, cette communication se ferme, souvent par le troisième jour de vie en dehors de l'utérus.
Dans certains cas, la fermeture ne se produit pas, et cette condition, qui peut être détectée par un souffle cardiaque faible, ne peut exiger rien de plus que de l'observation. Alternativement, persistante PDA peut créer une pression pulmonaire élevée ou causer des problèmes comme une mauvaise oxygénation du corps. La non-fermeture est plus fréquente chez les nourrissons prématurés qui sont considérés comme ayant un taux de PDA de 30%.Dans ces cas ou chez les enfants plus âgés ou adultes avec PDA, les médecins peuvent utiliser la médecine, les interventions de cathéter comme dispositifs de ressort hélicoïdal, ou ils peuvent intervenir chirurgicalement pour effectuer la fermeture nécessaire.
Dans le traitement des nouveau-nés plus graves malformations cardiaques, empêchant la fermeture du canal artériel peut être vital dans les premiers jours de la vie. Les prostaglandines peuvent aider à garder cette communication ouvert pour quelques jours de plus, quand il y a d'autres défauts profonds modifiant la fonction cardiaque. Certaines chirurgies, comme le Blalock-Taussig shunt, reproduisent la fonction du canal artériel avant que les enfants sont un peu plus âgés et peuvent avoir d'autres réparations à leurs cœurs qui rétablissent plus correctement circulation normale.
Bien que PDA soit l'un des défauts les plus communs cardiaques, il est encore relativement rare. Il peut heureusement être détecté par une écoute attentive avec un stéthoscope. Même si le canal artériel ne ferme pas pendant quelques mois, cela peut ne pas être préoccupant. Le gain de poids ou de mauvaise croissance, fatigue, bleuissement aux extrémités, ou difficulté à respirer sont des indications que plus l'intervention médicale est nécessaire. Si les enfants ont cette condition et sont en bonne santé, il y a habituellement aucune indication d'intervenir. Si les parents se sentent incertains sur le cours recommandé, une consultation avec un pédiatre cardiologue est suggérée.