Dans l’anatomie du cerveau, le prosencéphale, aussi connu comme le cerveau antérieur, est un grand ensemble de structures constituées du diencéphale et le télencéphale. Les structures du diencéphale comprennent le thalamus, l'hypothalamus, et d'autres noyaux de matière grise, ou neurones, près du troisième ventricule, une zone d'amortissement remplie de liquide. Le télencéphale se réfère au cortex cérébral, la plus grande zone du cerveau, avec ses projections de la substance blanche et des cellules de soutien, et la base ganglions.
Au cours du développement, le cerveau forme initialement que trois régions, et se développe plus tard dans cinq ans. Ces régions sont constituées de développement du prosencéphale, le mésencéphale ou cerveau moyen et le cerveau postérieur ou rhombencephalon. Même au cours de cette période, le prosencephalon gère les fonctions clés telles que l'affichage émotionnel, l'alimentation, le sommeil et la température du corps. Cette région se sépare en deux structures distinctes chez les mammifères supérieurs.
Chez les humains et d'autres mammifères supérieurs, il ya beaucoup de fonctions réglementées par la prosencephalon. Le cerveau est impliqué dans le traitement de la plupart des types de l'information sensorielle, ainsi que la coordination et l'exécution des fonctions motrices. Tout aussi important pour les humains, il joue un rôle dans les processus d'ordre supérieur comme la prise de décision, la mémoire, la parole et la compréhension.
Plusieurs autres processus critiques sont médiés dans le diencéphale. Les neurones du thalamus reçoivent des signaux sensoriels entrants et les acheminer vers approprient régions dans le cortex cérébral. L'hypothalamus proximité libère des hormones qui régulent le comportement sexuel, et régule les processus automatiques comme la faim, la soif et les rythmes circadiens qui influencent le sommeil. Glandes comme la glande pituitaire et pinéale sont également situés ici, où ils aident à des fonctions de croissance et de l'homéostasie..
Le bon développement du prosencéphale nécessite la présence de signaux chimiques libérés à des moments appropriés. Dans un premier temps, de neurones et de cellules souches commencent à se développer dans une petite zone appelée neuraxis. Les cellules sur le côté antérieur de l'axe cérébro-spinal sécrètent des protéines qui stimulent la différenciation entre les cellules antérieures et celles à l'extrémité postérieure de l'axe cérébro-spinal. Cellules antérieures développent dans le prosencéphale, et les cellules postérieures deviennent éventuellement parties du mésencéphale et du cerveau postérieur.
Suite à cette division initiale entre antérieur et postérieur, il y a une autre activation des protéines de signalisation. Les cellules à la ligne de démarcation entre les neurones et les tissus non-neuronal sur les protéines de libération de côté antérieur, tels que le réseau de protéines appelées Wnt. Ces signaux induisent la croissance et la différenciation du tissu prosencéphale distinct. Le télencéphale et la forme de tissu diencéphale peu de temps après, mais ils représentent toujours une structure unique. Autres protéines aident cette région du cerveau à se développer correctement le long des lignes dorsale ventrale, et à se différencier en structures discrètes.