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L’épendyme
entoure les ventricules et à
la fois le cerveau et la moelle épinière.
Comme il peut
être impliqué dans la
récupération neurologique après une
blessure au
cerveau
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L’épendyme est une membrane cellulaire entourant les ventricules du cerveau et la moelle épinière. Il se compose généralement de cellules épendymaires qui ont projections ressemblant à des cheveux appelés cils, ce qui peut aider à faire avancer liquide céphalo-rachidien (LCR) tout au long de la colonne vertébrale et du cerveau. Il existe également des cellules appelées tanycytes dans l'épendyme, qui relient souvent à des cellules nerveuses et peuvent être utiles pour déplacer les différents types de molécules de et vers le cerveau. Ces cellules peuvent commander des fonctions de la glande pituitaire et peuvent également affecter la synthèse de l'oxyde nitrique pour contrôler l'activité neurologique et la circulation sanguine. Structures appelées microvillosités dans la membrane peuvent absorber CSF.
Les cellules épendymaires sont liées à différents organes, y compris les petites plexus choroïde qui sécrètent liquide céphalo-rachidien, et dans la région postrema, à la fin du quatrième ventricule du cerveau, qui est généralement dominé par microvillosités. L’épendyme est typiquement connecté à une glande pinéale responsable de la sécrétion de mélatonine, la glande pituitaire postérieure, et d'autres petits organes dans le cerveau. Agissant également comme une barrière physique, la membrane peut également bloquer les matières potentiellement dangereuses dans le LCR de causer des dommages au cerveau. Il filtre les toxines souvent avant que des molécules ou des fluides peuvent passer à travers.
Le procédé de filtration est généralement facilité par des enzymes qui permettent aux molécules à transporter. Les toxines sont bloqués, et des substances appelées amines, qui comprennent la sérotonine et de la dopamine, peuvent être désactivés par une enzyme appelée monoamine oxydase situé dans l'épendyme. Les tanycytes qui sont connectés à des fibres nerveuses contrôlent parfois des taux d'hormones pituitaires, et sont souvent présentes dans une partie du cerveau appelée hypothalamus. Il y a aussi des endroits dans l’épendyme où une substance qui régule l'eau et des électrolytes dans le cerveau peut se lier.
Certaines études médicales ont montré qu'il peut y avoir des cellules souches dans l'épendyme. Cellules neurales de ce type sont considérées par certains chercheurs pour restaurer éventuellement audience quand ils sont implantés dans la cochlée, et l'orgue dans l'oreille interne. Les problèmes médicaux associés à la membrane peuvent comprendre l'inflammation, une tumeur appelée un épendymome, et un type de tumeur qui prend naissance dans les plexus choroïdes.
L’épendyme pourrait également être impliqué dans la récupération neurologique après une blessure au cerveau ou d'autres parties du système nerveux central. Un facteur de croissance des fibroblastes de substance appelée peut être régulée par les cellules de la membrane et activée après un traumatisme. L'activité neurologique, la circulation sanguine, et la capacité du système nerveux à récupérer, par conséquent, sont régis par cette couche protectrice de cellules.