Quand un périphérique sur un réseau de commutation de paquets envoie des informations à un autre appareil, il faut un certain temps pour que l'information ou des données, de voyager à travers le réseau et être reçu à l'autre extrémité. Normalement, avant que les données soient envoyées, il est séparé en morceaux appelés communément paquets, qui sont suffisamment petits pour être manipulé par un réseau. Comme ces morceaux d'information transitent sur le réseau, elles sont examinées et manipulées par des dispositifs appelés routeurs, qui aident à orienter et de gérer les flux de données. Le temps qu'il faut pour un dispositif d'acheminement de prendre un paquet à l'intérieur et à décider quoi faire avec, il est appelé traitement de retard.
Le retard de traitement est une partie de l'ensemble du réseau de retard, ce qui se produit au cours de bout en bout transmissions. D'autres retards qui pourraient se produire incluent le retard de transmission, le délai de propagation et le délai d'attente. Les routeurs sont des dispositifs calcul qui sont spécialisés pour prendre des décisions rapides sur ce qu'il faut faire avec et où envoyer les paquets, et ils utilisent les programmes et les logiques de matériel pour effectuer ces tâches. Les domaines de génie informatique et réseau s'efforcera de développer et d'utiliser le logiciel concis et circuits optimisé dans les routeurs. Cela réduit le temps qu'il faut pour les routeurs de faire des choix, ce qui réduit le délai de traitement.
Bien critères d'évaluation aussi traiter les paquets entrants en examinant et en enlevant têtes de paquets, l'objectif principal de retard de traitement se concentre généralement sur les routeurs et un peu sur les commutateurs. C'est parce qu'il peut y avoir beaucoup de routeurs et une moindre quantité de basculer entre les deux extrémités. Routeurs cause normalement la partie la plus importante du délai de traitement. Si l'on devait émettre une commande traceroute vers un site Web à partir d'une commande ou invite du shell, on verrait qu'il y a effectivement pas mal de quelques routeurs le long de la voie. Non-routage des commutateurs qui ne manipulent-têtes de paquets entraîner un retard de traitement beaucoup moins parce qu'ils examinent seulement l'interconnexion de systèmes ouverts (OSI) modèle à deux couches d'en-tête.
Quand un routeur prend dans un paquet, il pourrait être nécessaire de prendre de nombreuses décisions qui contribuent au retard de traitement global. À commutation de paquets réseaux peut être comme une toile d'araignée de réseaux de tous accrochés ensemble avec les routeurs, donc un routeur doit choisir le réseau auquel il doit envoyer un paquet à côté. Cette action est généralement appelé routage.
Un routeur peut également agir en tant que gardien et utiliser des listes d'accès pour autoriser ou interdire les paquets de continuer leur voyage. Traduction d'adresse réseau, ce qui modifie numéros appelés protocole Internet (IP) sur un paquet, peut-être besoin d'être effectuée. Délai de traitement prend en compte l'ensemble de ces procédures. Il existe d'autres procédés ainsi, et ils peuvent être inclus dans la durée totale de traitement de retard si elles sont utilisées.
Comme on peut le voir, le délai de traitement peut être un contributeur important à l'égard retard total du réseau. Réduire le retard est très important pour assurer la fonctionnalité du réseau de qualité. Cela permet de s'assurer que l'Internet et d'autres réseaux rester rapide et efficace.