L'aluminium
métallique se trouve à peu près partout: dans l'eau, un tissu animal, un tissu
végétal et, en plus de la croûte terrestre, où il est le métal le plus
abondant. Le corps n'a pas une exigence biologique pour l'aluminium, mais
l'omniprésence du métal signifie qu’un petit apport d'aluminium alimentaire est
inévitable. Cette dose d'aluminium de faible niveau n'est pas nuisible, mais
des concentrations élevées de ce métal peut être extrêmement toxique. Toxicité
de l'aluminium est une maladie rare, mais peut se produire dans certaines
situations particulières. Lorsque l'aluminium s'accumule dans l'organisme, il
peut en résulter un dysfonctionnement des organes et des problèmes de santé
graves.
Le déséquilibre
des métaux dans l'organisme, soit par une concentration trop élevée ou trop
faible, peut entraîner une toxicité grave. Diarrhée prolongée peut provoquer
des déséquilibres mineurs qui peuvent normalement être corrigées facilement
grâce à l'utilisation de solutions d'électrolyte. Dans le cas de l'aluminium,
la situation est quelque peu différente, parce que le corps n'a pas
d'utilisation biologique de ce métal. Il n'y a pas d'effets nocifs associés à
trop peu d'aluminium, à la place, les effets de la toxicité de l'aluminium ne
sont dus que pour des quantités excessives de métal.
L'aluminium est
toxique à des concentrations élevées dans l'organisme, car elle est similaire
en taille et les propriétés chimiques de plusieurs ions métalliques qui a
besoin du corps. Il s'agit notamment de magnésium, de calcium et de fer, qui
sont essentiels pour une bonne santé. Quand il existe de fortes concentrations
d'aluminium dans le corps, les symptômes de toxicité résultent d'aluminium
parce que l'aluminium interfère avec le corps faisant usage de ces ions
essentiels.
Généralement, il
est seulement les personnes ayant une fonction rénale altérée qui sont à risque
de toxicité de l'aluminium. Le risque d'intoxication d'aluminium est augmenté
de manière significative parce que quand les reins ne fonctionnent pas
correctement, le corps n'est pas en mesure d'éliminer correctement l'aluminium
à partir du corps. Le métal s'accumule dans les organes et empêche réduit leur
capacité à fonctionner normalement.
Des niveaux
toxiques de l'aluminium peuvent conduire à une large gamme de symptômes, parce
que le métal peut s'accumuler dans l'ensemble des organes du corps, y compris
le cerveau. Les symptômes possibles sont l'anémie, une faiblesse musculaire,
des douleurs osseuses, des fractures osseuses, l’ostéoporose, la perte de
mémoire, des convulsions et la démence qui peut sembler similaire à la maladie
d'Alzheimer.
Pour traiter
l'empoisonnement de l'aluminium, le métal est éliminé de l'alimentation du
patient et tous les médicaments et les articles personnels tels que déodorant
doit également être exempte d'aluminium. Le patient est également traité par
une thérapie par chélation avec un produit chimique appelé déféroxamine. La
chélation est un type de thérapie dans laquelle un patient à l'empoisonnement
au métal est traité avec un produit chimique qui se lie au métal toxique. Cela
aide le corps à éliminer le métal pour réduire la toxicité.
Le décès de
toxicité de l'aluminium est rare, et se produit uniquement lorsque la maladie
n'est pas diagnostiquée. Quand un diagnostic correct est fait, le traitement
améliore la santé de la plupart des gens. L’empoisonnement d'aluminium peut
causer des dommages permanents au cerveau, cependant, et certains symptômes
tels que la perte de mémoire et la démence ne peut pas être complètement guéri.