En règle générale, lorsque l'on prend une photo avec flash, c'est que la luminosité n'est pas suffisante. Dans ces cas de figure, nos yeux s’adaptent à cette pénombre en dilatant leur pupille. Ce réflexe permet à l'œil de capter une majorité de rayons lumineux possibles.
Lorsque que l'on prend une photo, on envoie une grosse quantité de lumière très rapidement. L’œil n'a pas le temps de rétracter la pupille pour s'adapter à cette nouvelle luminosité. Au delà, de la désagréable sensation de prendre un flash dans les yeux, vous aurez, en plus, les yeux rouges sur la photo.
Le bref éclair lumineux émis par l'appareil photo entre dans l'œil par la pupille qui va absorber toute la lumière. Les rayons lumineux vont éclairer la rétine, qui se situe au fond de l'œil.
Une zone de la rétine, dans l'axe de la pupille, se nomme la macula. Elle est le lieu de convergence des faisceaux lumineux. C'est cette macula qui est notamment impliquée dans la perception des couleurs grâce à ses cellules appelées cônes,. La rétine et la macula sont irriguées par de nombreux vaisseaux sanguins, qui leur donnent une couleur à dominante rouge.
De cette manière lorsque le flash est orienté en direction du fond de l'œil où se trouve la macula rouge foncée, il apparaîtra sur la photo une tâche rouge à l'emplacement de la pupille. Si on fait un énorme zoom sur cette tâche rouge, on retrouvera l'image d'un fond de l'œil semblable à ceux que l'on peut faire chez l'ophtalmologiste.
Désormais, on peut éviter ce phénomène yeux rouges, en évitant tout simplement d'orienter le flash directement dans les yeux, afin d'éviter de photographier le fond de l'œil. Vous pouvez aussi utiliser un flash anti-yeux rouges. Le principe est simple: l'appareil envoie deux éclairs lumineux. Le premier est destiné à rétracter la pupille, la quantité de lumière qui pénètre dans l'œil lors du second éclair est alors moins importante.