Selon une étude réalisée par l'Université de Rochester en 2013, les rats-taupes nus ne pas avoir un cancer parce qu'ils ont des sucres complexes qui empêchent les cellules de l'agglutination et se transforment en tumeurs cancéreuses.
Les rats molaires nues ont été choisis pour l'étude parce qu'ils vivent très longtemps, environ 30 ans, et ne semblent pas d'avoir un cancer. L'étude a révélé que la raison pour agglutiner les cellules ne pas chez les rats nus molaires est due à un sucre complexe appelé hyaluronane dans la matrice extracellulaire, l'espace entre les cellules.
L'étude a déclenché des discussions sur la possibilité de modifier les sucres de l'acide hyaluronique chez l'homme ou l'utilisation de ce gène spécifique de plus de rats nus dans la lutte contre le cancer.
• Le rat-taupe nu est un type de rongeur qui vit dans des terriers dans le sol. Il passe le plus clair de sa vie dans l'obscurité.
• Contrairement à la croyance populaire, les rats-taupes nus ne sont pas aveugles et ils ne sont pas exactement glabres; ils ont des poils très fins qui les aident à la navigation.
• Les rats-taupes nus ont une structure sociale analogue à certains insectes. Il y a des travailleurs et des chasseurs nus rats molaires, et une reine qui est la seule qui élève.