Selon l'agent bactérien ou viral en cause on a recours:
-a des germes tués par traitement physique ou chimique. Ils stimulent le système par des antigènes identiques ou germe pathogène bacille de la coqueluche du typhoïde virus de la rage, de la poliomyélite.....
-a des germes vivants atténues par repiquage successifs : virus de la rougeole, de la rubéole, des oreillons, BCG.
-a des extraits bactériens purifiés : comme les ana toxines qui sont des toxines transformées en produit non toxique par traitement au formol.
-à des vaccins sous-unitaires, antigènes isolés de l'agent pathogène et capables d'induire une communié protectrice contre germe.
BCG et KK
Mycobacterium tuberculosis ou bacille de koch (BK) est l'agent de la tuberculose. L a contamination s'effectue surtout par voie aérienne, l'éternuement et la toux projetant des gouttelettes de secrétions respiratoires qui, chez les personnes atteintes de tuberculose contiennent des bacilles virulents. Les BK inhalés peuvent survivre a l'intérieur des macrophages pulmonaires qui les transportent jusqu'aux gabglions lymphatiques poches des poumons c'est la primo-infection.
L'infection peut s'arrêter la si les BK sont neutralisés. Elle peut évoluer vers la maladie en entrainant des lésions graves pulmonaires parfois rénales ou osseuses dans le cas contraire.
Le BCG (bacille de Calmette et Guérin) est une forme du bacille de la tuberculose bovine ayant perdu son pouvoir pathogène tout en gardant un pouvoir immunogène. Il est utilisé comme vaccin contre la tuberculose