Tocophérol, mieux connu comme la vitamine E, est un produit chimique liposoluble essentiel pour la santé humaine. Sous forme chimique, il est un liquide visqueux dont la couleur varie du jaune au brun rougeâtre. Comme un composant naturel, il se trouve dans une foule d'aliments, y compris les huiles végétales, les noix et les huiles de noix, les céréales, les légumes verts et jaunes, des fruits, de la viande, les œufs et les produits laitiers. Céréales pour petit déjeuner et de nombreux autres aliments préparés sont également enrichis de tocophérol, faisant d'eux de bonnes sources de cette vitamine. Les suppléments de vitamine E sont également disponibles, seul ou en multivitamines.
Tocophérol aide d'un certain nombre de fonctions dans le corps humain, tels qu’aider à la respiration cellulaire et la compensation des polluants à partir des cellules. Il favorise une meilleure circulation en aidant à la fonction des globules rouges et prévenir les caillots. Sa fonction la plus dramatique, cependant, est comme un antioxydant, une substance qui limite les dégâts infligés que le corps utilise de l'oxygène. Ce processus d’oxydation produit des radicaux libres, qui causent l'usure et de la décomposition du corps et qui peuvent contribuer à un certain nombre de maladies dégénératives graves lorsqu'il est laissé sans contrôle. Les antioxydants tels que le tocophérol briser les radicaux libres, prévenir ou dommages à l'organisme ralentissement.
L'indemnité journalière États-Unis recommandé (AJR) en vitamine E est de 15 milligrammes par jour. La déficience en tocophérol peut conduire à une variété de conditions médicales et des maladies. La fatigue, l’acné, l'anémie, les calculs biliaires et le vieillissement prématuré peut être causée par des niveaux insuffisants de vitamine. Faible fertilité et les fausses couches sont également plus susceptibles. Chances de la cataracte, l'arthrite, les maladies cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, la démence, le diabète et certaines formes de cancer augmentent ainsi en raison de la carence en vitamine.
Le tocophérol et ses dérivés sont largement utilisés dans l'industrie cosmétique, à la fois sous forme d'extraits naturels et que les produits chimiques de synthèse. Les fondations et poudres, fards à joues et ombres à paupières, rouges à lèvres, crèmes et hydratants comprennent tous couramment vitamine E, comme le font les savons, les shampooings, les détergents et les conditionneurs de cheveux. Les allégations de santé et de beauté concernant l'utilisation topique de vitamine E comprennent des propriétés hydratantes, anti-âge et anti-rides propriétés, l'aide à la guérison des coupures et des éraflures, des propriétés anti-inflammatoires, la protection contre les rayons ultraviolets et la protection contre les polluants environnementaux.
Les partisans de la médecine alternative ont suggéré que des doses beaucoup plus élevées de vitamine E devraient être prises pour une santé optimale. Méga-doses ont également été utilisés pour traiter un certain nombre de conditions médicales graves, y compris le glaucome, la cataracte, les maladies et le cancer Alzheimer. Ces doses très élevées n’ont pas été trouvé pour être efficace dans le traitement de l'une de ces conditions, et des doses supérieures à 400 mg peuvent causer des étourdissements, des maux d'estomac ou des nausées. Des études suggèrent que des méga-doses pourraient en fait augmenter les risques de santé.