Sous ce nom ,on désigne la personnification juridique d'une nation.L'état est souvent assimilé à la forme institutionnalisée du pouvoir politique.Il est le support et le sujet de l'autorité publique qui est chargé de trouver des réponses aux conflits de la société
Depuis la pensée classique,Adam Smith se fait le défenseur de l'état gendarme qui a pour mission de fixer la loi et de le faire respecter.Plus précisément ,l'état doit assurer l'ordre public.L'état pour les classiques doit s'en tenir aux fonctions régaliennes minimales(défense nationale,police,justice,émission de la monnaie) qui ne peuvent pas être fournies par les entreprises privées.
D'un autre coté,la pensée néo classique justifie l'intervention de l'état pour remédier aux imperfections du marché(les biens collectifs et les effets externes).L'état doit intervenir pour internaliser les effets externes.
En revanche l'analyse keynésienne met en avant la version de l'état providence :c'est l'état interventionniste tel qu'il est mis en place après la seconde guerre mondiale,l'état providence prend en charge le développement économique et la protection sociale.Dans un sens restreint,l'état providence désigne simplement la gestion de la protection sociale.
L'état de demain est un état stratège il n'est plus un simple producteur et gestionnaire du service public.L'état est désormais concepteur ,pilote et commanditaire.Son rôle est de définir et de délimiter le service dont chaque citoyen doit pouvoir bénéficier,soit gratuitement,soit à des conditions identiques pour tous et enfin d'établir les conditions de son financement et les ressources nécessaires pour le réaliser .De simple producteur et administrateur du service public,l'état devient responsable de l'appréciation des contraintes d'intérêt général.L'état de demain est auteur,créateur ,développeur et fondateur de nouveaux services.Il estime la contrainte d'intérêt général et en mesure les avantages et les inconvénients afin d'identifier les moyens et les intégrer et les modalités pratiques de les produire et de le les diffuser.
Dans toute cette philosophie de définition de l'Etat et selon certains auteurs,le Coran considère que l'Etat est une affaire de conscience alors que pour d'autres ,il fournit un modèle d'organisation de gouvernement et des normes juridiques qui s'imposent à tout le monde.c'est cette définition qui peut être l'idéale, très proche de notre réalité et retenue car l'Islam est universel avec sa doctrine et est venu pour toute l'humanité sans distinction de race, de sexe, de couleur, de fortune et de géographie.