Rhizopus est un genre de champignons dans la classe zygomycètes, un grand groupe de champignons qui se distinguent par leur mode de reproduction sexuée. Les champignons du genre Rhizopus sont souvent responsables de zygomycose, une infection causée par la colonisation par des champignons dans la classe zygomycètes. Ces champignons ont également des fonctions pratiques, et ils peuvent apparaître sous la forme d'agents pathogènes des plantes dans certaines régions du monde. Cela fait d'eux un groupe assez diversifié.
Classiquement, les champignons Rhizopus ressemblent à barbe à papa, avec une couleur jaune à vert qui s'assombrit lorsque le champignon commence à produire des spores. Ces champignons peuvent se reproduire de manière asexuée ou sexuée par la création d’une zygospore, une fusion des deux spores. Cette capacité est unique aux champignons dans la classe zygomycètes. Les spores s'enfoncent souvent dans la surface du substrat, la fabrication du moule difficile à enlever, car il ne peut pas simplement être brossé.
Une des formes les plus courantes de Rhizopus est moule à pain, R. nigricans. Ces champignons apparaissent également dans les fruits, en particulier les fruits à noyau, et ils peuvent être trouvés dans les légumes, les matières fécales et le sol. Le champignon se développe très rapidement, venant à échéance dans les quatre jours, comme quelqu'un qui a regardé une pourriture pêche en parfait état presque sous leurs yeux est bien conscient. Cette croissance rapide est l'une des raisons pour lesquelles Rhizopus peut être tout à fait un problème, comme le champignon se développe et produit des spores tellement vite qu'il est très difficile à contrôler.
Le champignon a besoin d'un environnement chaud et humide pour se développer. Les gens peuvent prévenir ou éviter l'infection par Rhizopus garder les aliments au réfrigérateur ou au congélateur afin que les spores n'ont pas la chance de se développer. Dans le cas des cultures, il peut être difficile d'empêcher la propagation du champignon une fois les spores commencent à débarquer. Ces champignons ont aussi des utilisations; plusieurs espèces sont utilisées dans la fermentation contrôlée des produits alimentaires, en particulier en Asie, par exemple.
Les gens peuvent être infectés par Rhizopus en mangeant des aliments contaminés ou l'inhalation de spores. Dans de rares cas, les gens peuvent également être infectés à la suite de blessures par perforation. Une fois que les spores de pénétrer dans l'organisme, elles se développent et commencent à se développer, diffuser des hyphes dans le système vasculaire et provoque une série de problèmes de santé. Zygomycose apparaît généralement près de la zone où le champignon a été introduit dans le corps, mais il peut se propager à des régions comme le cerveau. Médicaments antifongiques peuvent être utilisés pour traiter l'infection, mais elle peut devenir problématique chez une personne atteinte d'une déficience du système immunitaire.