Un condensateur est un outil constitué de deux plaques conductrices, chacune d'elles héberge une charge opposée. Ces plaques sont séparées par un diélectrique ou une autre forme d'isolant, ce qui leur permet de maintenir une charge électrique. Il existe plusieurs types d'isolants utilisés dans les condensateurs en céramique, y compris, le polyester, le tantale air, et le polystyrène. Autres isolateurs communs comprennent l'air, le papier et le plastique. Chaque prévient efficacement les plaques de toucher les uns les autres.
Il y a un certain nombre de façons différentes d'utiliser un condensateur, comme pour stocker les signaux analogiques et des données numériques. Un autre type est utilisé dans l'industrie des équipements de télécommunications pour régler la fréquence et le réglage des équipements de télécommunications. Ceci est souvent appelé à un condensateur variable. Un condensateur est également idéal pour stocker des électrons, mais il ne peut pas les faire.
Le premier condensateur était la bouteille de Leyde, inventé à l'Université Pays-Bas au 18e siècle. Il se compose d'un pot de verre revêtu de métal à l'intérieur et à l'extérieur. Une tige est reliée à la couche intérieure de métal, passé à travers le couvercle, et surmonté d'une boule métallique. Comme pour tous les condensateurs, le pot comporte une électrode de charge opposée, et une plaque qui est séparée par un isolant. La bouteille de Leyde a été utilisée pour mener des expériences en électricité pour des centaines d'années.
Un condensateur peut être mesuré de la tension, qui est différent pour chacun des deux plaques intérieures. Les deux plaques sont chargées, mais le courant circule dans des directions opposées. Condensateur contient 1,5 volt, ce qui est la tension que l'on retrouve dans une pile AA commun. Que la tension est utilisée, l'une des deux plaques est remplie d'un flux constant de courant. Dans le même temps, le courant s'écoule à partir de l'autre plaque.
Pour comprendre le flux de la tension dans un condensateur, il est utile d'examiner naturelle exemples. La foudre, par exemple, fonctionne d'une manière similaire. Le nuage représente l'une des plaques et la masse représente de l'autre. La foudre est le facteur de charge se déplaçant entre le sol et les nuages