La tuberculose est une infection potentiellement mortelle et contagieuse qui est parfois causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Si elle n'est pas traitée, ces bactéries envahissent souvent et gravement endommager les poumons, mais ils peuvent aussi attaquer d'autres organes. Il existe trois types distincts d'infection, et tout traitement de la tuberculose varie selon le type d'infection, il s'agit généralement d'un cours de plusieurs mois d'antibiotiques. L'omission de remplir exactement comme prescrit un traitement peut provoquer des bactéries de la tuberculose à devenir résistant aux médicaments, ce qui les rend extrêmement difficiles à éliminer.
Seul un petit nombre de personnes qui sont exposées à la tuberculose sont infectés et l'infection prend l'une des trois formes: la tuberculose latente, tuberculose active, et la tuberculose pharmacorésistante active. Un test cutané connu comme le test de Mantoux est la méthode la plus couramment utilisée pour le diagnostic de l'infection. Ce test peut être administré dans le cadre d'une école ou lié au travail l'examen physique, ou peut être demandée par une personne qui a été exposé ou présenté des symptômes de tuberculose active.
La tuberculose latente se réfère à une forme de tuberculose dans laquelle l'infection reste latente dans le corps. Ce type de tuberculose ne provoque aucun symptôme et n'est pas contagieuse. Il peut, cependant, être actif à l'avenir, et doivent donc être traitées dès qu'elle est détectée. En cas latents, traitement de la tuberculose implique généralement de prendre un médicament antibiotique plusieurs fois par semaine pendant environ neuf mois.
La tuberculose active est contagieuse et se présente habituellement une gamme de symptômes qui peuvent inclure des douleurs à la poitrine, de la toux, de la fatigue, de la fièvre, des frissons et une perte de poids. Obtenir un traitement pour une infection tuberculose active est cruciale, car la maladie peut s'avérer mortelle si elle n'est pas traitée. Traitement en cas actifs commence généralement avec un cours de deux à quatre mois de quatre antibiotiques, pris quotidiennement. Après cette période initiale, le nombre de médicaments pris peut être réduit à deux, qui sont généralement poursuivi pendant quatre à neuf mois supplémentaires. La tuberculose multi-résistante se réfère à une forme rare de l'infection tuberculeuse dans laquelle les bactéries infectieuses ont établi une immunité contre les antibiotiques révélés les plus efficaces dans le traitement de la maladie. Traitement de la tuberculose dans ce type de cas est particulièrement long et peut finalement se révéler infructueux. Il s'agit généralement des doses quotidiennes de remplacement ou de «deuxième ligne» des antibiotiques qui ont été poursuivies pendant 18 mois à deux ans.
Bien que le traitement contre la tuberculose exige de la discipline extrême, la fin du traitement exactement comme prescrit est un élément essentiel de la lutte contre la maladie. Manquer des doses ou l'abandon du traitement précoce peut causer des bactéries infectieuses pour devenir résistant aux médicaments, ce qui augmente considérablement les chances que la condition sera fatale. Pour s'assurer qu'un traitement prescrit est terminé, de nombreux médecins n’exigent que les patients tuberculeux à visiter leurs bureaux pour leurs doses quotidiennes de médicaments.