Le lupus est une maladie inflammatoire chronique qui affecte les différentes parties du corps, y compris les articulations, la peau, le sang et les reins. Il s’agit d'une condition dans laquelle le corps de système immunitaire attaque ses propres cellules et les tissus, résultant en la douleur, l'inflammation et des lésions d'organes. Pour beaucoup de gens, la maladie est bénigne et les symptômes gérable, mais certains patients peuvent développer des symptômes graves et des complications mortelles.
Causes
Les médecins ne savent pas la cause exacte de cette maladie. Certaines données suggèrent que d'avoir un parent proche à la maladie peuvent augmenter le facteur de risque de développer le lupus, mais un lien génétique exacte n'a pas encore été découvert. Même ceux qui sont génétiquement sensibles à la maladie peut jamais réellement développer. Dans certains cas, d'autres facteurs, tels que l'exposition excessive au soleil ou à l'utilisation à long terme de certains médicaments, peuvent déclencher la maladie. La maladie est beaucoup plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, mais il n'y a aucune explication connue pour ce facteur.
Les symptômes sont provoqués par un dysfonctionnement du système immunitaire. Normalement, le système immunitaire protège le corps de détection de substances étrangères appelées antigènes nocifs. En réponse à une attaque par des antigènes, le corps crée protéines appelées anticorps qui détruisent les antigènes et aident le corps à construire une immunité contre de nouvelles attaques.
Quand une personne a le lupus, son système immunitaire ne peut pas faire la différence entre les antigènes et les cellules normales et les tissus dans le corps. Confus, le système immunitaire produit des anticorps qui attaquent les cellules saines, les organes et les tissus, les prenant pour des contaminants étrangers. Ces anticorps spéciaux, appelés auto-anticorps, lien avec les cellules et les tissus qu'ils attaquent, formant des molécules complexes immunitaires. Étant donné que les auto-anticorps continuent à attaquer les tissus sains de l'organisme, des molécules complexes immunes s’accumulent au niveau des sites d'attaque, provoquant une douleur, l'inflammation et les dommages dans tout le corps.
Types
Lupus discoïde se caractérise par une éruption cutanée qui apparaît sur le visage, le cou, ou le cuir chevelu. L'éruption est généralement rouge et écailleuse, et peut causer de l'inconfort et de la perte de cheveux autour des zones irritées. Quand il apparaît sur le visage, il est parfois appelé une «éruption papillon» parce qu'il ressemble aux ailes d'un papillon. Certains patients peuvent avoir l'éruption pour seulement quelques jours à la fois, tandis que d'autres peuvent souffrir éruptions qui durent pendant des mois, voire des années. Ce type de la maladie provoque également des ulcères de la bouche et du nez, ainsi que la sensibilité à la lumière du soleil. Dans certains cas, il peut évoluer vers une maladie systématique.
Le type le plus connu de l'état est le lupus systémique. Alors que la maladie peut causer les éruptions communes dans la variété discoïde, il peut également affecter la peau, le sang, le système nerveux, les reins, le cœur, les articulations et les poumons. Certaines personnes atteintes de la maladie ont seulement un ou deux organes ou tissus affectés, tandis que d'autres peuvent avoir de nombreux organes touchés, des systèmes ou des tissus.
Lupus induit est un type rare de la maladie causée par l'utilisation à long terme de certains médicaments. Les symptômes sont similaires à ceux trouvés dans la forme discoïde et systématique. De nombreux médicaments sont liés à ce type de la maladie, y compris les médicaments pour la tuberculose, la haute pression artérielle, la schizophrénie et la maladie de Crohn. Seul un très petit nombre de personnes qui prennent ces médicaments développent cette condition et les symptômes disparaissent généralement après l'arrêt du traitement.
Le lupus néonatal est une autre forme rare de la maladie. La condition survient lorsque les femmes atteintes de lupus systématique transférer une partie de leurs auto-anticorps à leur enfant pendant le processus de la naissance. Dans de nombreux cas, cette condition est temporaire et les symptômes disparaissent en quelques mois. Rarement, la maladie conduit à des malformations cardiaques, des problèmes de peau ou la fonction hépatique diminuée.
Diagnostic
Le diagnostic de cette condition peut être assez complexe, car il n’existe aucun test définitif pour la maladie. Les tests sanguins permettent d'identifier des signes d'inflammation et peut montre la façon dont les organes fonctionnent. Dans certains cas, des biopsies d'organes peuvent être effectuées pour vérifier les reins ou le foie des signes de dommages. Un historique médical complet est souvent un outil de diagnostic important, car il peut révéler des antécédents familiaux de la maladie ou des médicaments qui pourraient être à l'origine de la maladie.
Le Traitement
Bien qu'il n’existe pas de remède pour la maladie, les symptômes et les éruptions répondent parfois à un traitement. Les médicaments, comme les anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) peuvent être utilisés pour traiter les fièvres, douleurs articulaires, et de l'inconfort. Dans certains cas, les médicaments immunosuppresseurs aident à ralentir la production d'auto-anticorps, soulageant ainsi les symptômes. Les corticostéroïdes sont aussi parfois prescrits pour réduire l'inflammation dans le corps. Depuis de nombreuses immunitaires-suppresseurs et les stéroïdes ont des effets secondaires graves, ils sont généralement pris sur une base à court terme seulement.
Style de vie changements sont parfois recommandés pour ceux qui souffrent de la maladie. Avoir une alimentation non-inflammatoire, prendre beaucoup de repos, et d'éviter l'exposition au soleil peut aider à réduire les symptômes. Depuis le lupus peuvent être une condition frustrant et difficile à gérer, certaines personnes profitent de rejoindre des groupes de soutien ou d'assister à la thérapie. Parler à d'autres personnes avec la maladie, ou d'exprimer des préoccupations à un médecin ou un thérapeute de soutien peut aider à réduire le stress et les émotions négatives associées à une maladie chronique.