Une nouvelle étude a révélé que les humains existaient 400000 années avant qu'on le croyait auparavant. Une équipe internationale de géoscientifiques et anthropologues datée récemment trouvé Ledi-Geraru fossiles mandibule dans la région d'Afar, en Ethiopie pour avoir entre 2,8 et 2,75 millions années. Les scientifiques datés également d'autres fossiles d'entre 2,84 et 2,58 millions d'années, ce qui a permis de reconstituer l'environnement dans lequel l'individu a vécu.
L'auteur principal de l'étude, Erin N. DiMaggio, a déclaré: «Le dossier de l'évolution des hominidés il y a entre 3 et 2,5 millions années est mal documentée dans les affleurements de surface, en particulier dans l'Afar, en Ethiopie."
Le fossile récemment découvert, connu par son numéro de catalogue LD 350-1, a été daté en utilisant argon39 argon40 dating, une méthode qui mesure les différents isotopes de l'argon et détermine l'âge de l'éruption qui a créé l'échantillon. DiMaggio a dit: «Nous étions confiants dans l'âge de LD 350-1, que nous avons utilisé plusieurs méthodes rencontres y compris l'analyse radiométrique de couches de cendres volcaniques, et qui montrent que le fossile hominidé était âgé de 2,8 à 2.750.000 années."
D'autres fossiles trouvés dans ce domaine étaient ceux d'antilopes préhistoriques, brouteurs dépendantes de l'eau, les éléphants préhistoriques, un type d’hippopotames et des crocodiles et des poissons. Ces fossiles tombent ancienne sont de 2,84 à 2.540.000 années. Ces fossiles suggèrent que la région était un habitat plus ouvert des prairies mixtes et des terres d'arbustes avec une galerie forestiers arbres qui bordent les rivières ou les zones humides. Le paysage pourrait probablement être similaire à des emplacements africains comme les plaines du Serengeti ou le Kalahari. Certains chercheurs suggèrent que le changement climatique mondial intensifier il y a environ 2.800.000 années a abouti à la variabilité du climat africain et de l'aridité et cela a incité les changements évolutifs dans de nombreux mammifères.