Le lavage gastrique est le processus par lequel un tube est utilisé pour enlever ou pour tester le contenu de l'estomac, et est souvent aussi appelé le pompage de l'estomac ou de l'irrigation. Le but de la procédure est le plus souvent de prendre poisons indésirables ou les médicaments hors de l'estomac, ce dernier étant le plus souvent fait dans le cas d'une surdose de drogue. Un lavage gastrique est aussi couramment effectué avant une chirurgie où le contenu de l'estomac peut compliquer les interventions chirurgicales.
Pour un lavage gastrique, un tube ou tuyau en caoutchouc est inséré dans la bouche ou le nez d'un patient, conscient ou inconscient jusqu'à ce qu'il atteigne l'estomac où le contenu non désirées est présentes. Des précautions doivent être prises pour assurer que le tube n'a pas été inséré dans les poumons, et un test de pH est généralement effectué sur le contenu supprimé pour être sûr que ce ne soit pas le cas. Une fois que l'estomac a été siphonné est, il est souvent lavé avec de l'eau ou une solution saline via le même tube pour nettoyer la paroi de l'estomac de tous les autres irritants.
Lorsqu'il est utilisé après l'ingestion de poison, un lavage gastrique doit habituellement être administré dans les soixante minutes de quand le poison a été ingéré. La procédure est souvent évitée, en particulier lorsque la présence du poison dans l'estomac est pas la vie en danger. Un exemple courant de lavage gastrique lorsqu'il est administré est quand un patient souffre d'une intoxication alcoolique et il y a encore l'alcool restant dans l'estomac.
Les complications qui découlent de lavage gastrique sont rares, mais peuvent causer des blessures à l'estomac et plus encore. Un des problèmes qui peuvent se produire est quand les particules étrangères entrent dans la trachée du patient et causent une condition connue comme la pneumonie d'aspiration. Très peu de préparation est nécessaire d'effectuer un lavage gastrique, en particulier en cas d'urgence. Lorsque la chirurgie est nécessaire pour un test, un médecin peut demander au patient d'éviter la nourriture ou des médicaments pour une période de temps avant la procédure.