Une bobine de Tesla est un transformateur résonant inventé par le grand et excentrique scientifique Nikola Tesla, également crédité de l'invention de l'alimentation et de la radio. Son but principal est de faire de grandes étincelles belles, rendre les cheveux des enfants se hérisser, et généralement démontrer la puissance de l'électricité à l'humanité. Le nuage d'électrons libres qu'il produit sans fil peut également alimenter une lampe fluorescente a tenu près de lui, mais l'appareil est trop bruyant, cher, et à courte portée pour être un émetteur de puissance pratique.
Nikola Tesla a développé sa bobine dans les années 1890, inspiré par les premiers résultats de la recherche sur l'électricité. La bobine Tesla est basé sur un dispositif appelé une bobine d'induction, la bobine d'allumage ou, archaïque, une bobine de Ruhmkorff. Il s'agit d'un deux bobines de fil de cuivre isolé enroulé autour d'un noyau de fer central. La première bobine, la première, est constituée de plusieurs tours à quelques dizaines de gros fil de cuivre. La bobine secondaire est de plusieurs milliers de spires de fil de cuivre fine beaucoup. Lorsqu'un courant est alimenté par la bobine, un champ magnétique puissant construit dans le primaire. Une brusque coupure de courant provoque dans le champ pour replier et libérer de l'énergie dans le milieu environnant, par l'intermédiaire du secondaire. Parce que de nombreuses spires du secondaire, le déclencheur provoque une décharge de milliers de volts, produisant une étincelle visible car elle saute à travers un intervalle d'un terminal.
Le composant principal de la bobine de Tesla est la bobine d'induction, mais elle comprend aussi une bobine spécialement conçu perturbateur, deux condensateurs puissants, et une cible de décharge, le plus souvent une bille métallique reliée à un fil qui se connecte de nouveau avec la bobine, créant ainsi un complet circuit. Les condensateurs sont utilisés pour stocker de grandes quantités d'énergie électrique pour une décharge brusque et visuellement époustouflante.
Aujourd'hui, la construction de bobines tesla et en observant leurs belles étincelles est une activité courante chez les amateurs et les amateurs des sciences de l'électricité. La plus grande bobine tesla dans le monde libère 1,5 mégavolts de courant et produit des étincelles 20 pieds de long.